디펜딩 챔피언 LA 레이커스가 서부결승 시리즈(7전4선승제)의 서전을 화끈한 KO승으로 장식했다. 피닉스 선스를 21점차로 가볍게 때려눕히며 ‘NBA 파이널스’ 진출은 꿈도 꾸지 말라는 강력한 메시지를 전달한 셈이다.

레이커스는 17일 LA 스테이플스센터에서 벌어진 1차전에서 주포 코비 브라이언트가 40점으로 폭발, 128-107로 기선을 제압했다. 19점에 19리바운드를 보탠 ‘식스맨’ 라마 오돔의 활약도 눈부셨다. 파우 가솔은 21점을 거들었다.

레이커스의 플레이오프 연승은 ‘7’로 늘어난 반면 선스는 ‘6’에서 멈췄다. 일주일 동안 푹 쉰 코비가 완전히 재충전된 모습으로 나타나 3쿼터에만 21점을 쏟아내며 승부를 갈랐다.

선스는 이날 골밑에서도 밀리고 외곽에서도 밀리는 무기력한 모습을 보였다. 리바운드 싸움에서 34-42로 열세인 팀이 3점슛 대결에서도 5-8로 지고 경기에서 이기길 바랄 수는 없는 것.

선스는 아마리 스터드마이어가 23점, 스티브 내쉬가 13점에 13어시스트를 기록했지만 4월24일 이후 처음으로 쓴잔을 들이켰다.

2차전은 19일 같은 장소에서 벌어진다.


<이규태 기자>


레이커스의 코비 브라이언트(왼쪽)와 파우 가솔이 멋진 패스를 던져준 동료에 공을 돌리고 있다. (AP)