무대는 그의 손 안에 있었다. 몇 옥타브를 넘나드는 가창력만큼이나 샘 신은 자유로웠다. 무대 장악 능력도 뛰어났다.
소울과 재즈는 한인과 어울릴 수 없다는 편견과 우려는 단번에 날아가 버렸다. 본토박이 재즈 뮤지션이라고 자처할 수 있는 5인조 밴드와 다섯 명의 덩치 큰 백 코러스는 샘 신 음악과 하나가 돼있었다.
기록적인 더위가 한풀 꺾였다고는 하지만 후덥지근한 기운이 여전히 느껴지던 11일 저녁. 노바 커뮤니티 칼리지 애난데일 캠퍼스 컬쳐럴 센터에서 열린 샘 신(28)의 한인사회 데뷔 무대는 그런 점에서 실내의 시원한 에어컨디셔너 바람만큼이나 신선하고 산뜻했다.
훼어팩스 출신이기에 더 친근한 기분이 드는 그는 이날 소울과 재즈, 팝 등 다양한 장르를 소개했고 열성 팬들은 환호와 큰 박수로 화답했다. 샘 신은 2009년 버클리 음대서 작곡상을 받은 ‘Your Face’ 등 뛰어난 수준이면서도 감미롭고 듣기 쉬운 노래로 관객들의 만족도를 높였다. 음악회 주최자는 온라인 카페 ‘살며 사랑하고 배우고(http://cafe.daum.net/3Ls)’ 를 운영하고 있는 이형열씨. 좋은 음악인을 발굴해 소개하자는 취지로 행사를 마련했다. <이병한 기자>