연방준비제도이사회(FRB)는 3일 6,000억달러 규모의 유동성을 시중에 추가로 공급하는 것을 핵심내용으로 하는 2차 양적완화 조치를 발표했다.

FRB는 이날 통화정책결정기구인 연방공개시장위원회(FOMC)의 이틀간 회의를 마치면서 발표한 성명에서 신규로 총 6,000억달러 규모의 장기물 국채를 내년 6월 말까지 순차적으로 매입하는 방식으로 2차 양적완화에 나서기로 했다고 밝혔다.

양적완화(quantitative easing)는 중앙은행이 정책금리를 더 이상 낮출 수 없는 상황이 됐을 때 채권을 직접 매입함으로써 시중에 유동성을 공급, 실질금리 인하를 유도해 경기를 부양하는 수단을 일컫는다.

FRB는 2008년 금융위기 발발 이후 1조7,000억달러 규모의 국채 및 모기지 채권 매입을 통해 1차 양적완화 조치를 취한 바 있으며 이날 발표된 조치는 2차 양적완화에 해당한다.

FOMC 성명은 이달부터 대략 매달 750억달러씩 내년 2분기 말까지 총 6,000억달러의 국채를 매입하되, 시장상황을 점검하면서 국채 매입속도를 조절할 것이라고 밝혔다.

FOMC는 또 정책금리는 연 0∼0.25 %로 동결하고 앞으로도 ‘상당기간’에 걸쳐 저금리 기조를 계속 유지할 것이라는 입장을 재차 천명했다.

FRB의 이번 조치는 모기지 금리를 포함해 실질 금리의 인하를 유도함으로써 기업의 투자와 가계의 소비지출을 활성화시켜 경기를 부양하는데 목적을 두고 있다.