프로풋볼(NFL)의 최종 승자를 가리는 수퍼보울 경기가 6일 텍사스주 알링턴에서 열릴 예정인 가운데 검찰 당국이 수퍼보울을 전후로 기승을 부리는 아동매춘에 대한 본격적인 경계에 들어갔다.

피츠버그 스틸러스와 그린베이 패커스가 맞붙는 제45회 수퍼보울은 6일 저녁 텍사스주 알링턴 카우보이스 스테디엄에서 열리는데 역대 수퍼보울은 미 전역의 아동매춘 조직들이 `원정’까지 하며 `거리매춘’도 불사하는 대목으로 불려왔다.

그렉 애보트 텍사스주 검찰총장은 1일 USA투데이와의 인터뷰에서 “수퍼보울은 지구상에서 가장 위대한 축제이기도 하지만 한편으로는 미국 내에서 단일 이벤트로는 가장 규모가 큰 인신매매의 장이라는 오명도 함께 갖고 있다”고 말했다.

수퍼보울 경기를 전후로 미 전역에서 수천명의 매춘여성들이 경기장 인근으로 몰려들어 수퍼보울 관람차 온 수만명의 관광객들을 상대로 거리매춘을 하는 경우가 많은데 이중에는 12세 정도의 아동들도 많다는 게 검찰의 설명.

한 예로 지난해 수퍼보울이 열린 마이애미에서는 아동보호단체들에 의해 거리에서 매춘을 하던 미성년자 16명이 적발되기도 했다.

또 2009년 수퍼보울이 열린 플로리다주 탬파에서도 생활정보 사이트인 ‘크레이그리스트’를 통해 아동매춘을 시도하던 남성 2명이 적발돼 기소되기도 했다.
올해 수퍼보울은 특히 멕시코와 1,200마일에 걸쳐 국경을 접하고 있는 텍사스주에서 열리게 됨에 따라 미국 뿐 아니라 멕시코 등 국제적인 매춘조직도 원정에 나설 가능성이 높아 주 사법당국은 긴장의 강도를 높이고 있다.

텍사스주 검찰당국은 이에 따라 경기가 열리는 알링턴은 물론 메트로 달라스 지역에서 대대적인 매춘단속을 벌이기로 하고, 연방 수사국(FBI)은 물론 지역 경찰당국과 공조체제를 본격적으로 가동하고 있다.