국방부는 아프가니스탄전쟁에 참전중인 미군 장병들이 저항세력의 급조폭발물(IED) 공격으로 하체 부상을 많이 입는 것을 막기 위해 실크내의를 착용하도록 하는 방안을 검토중이다.

USA 투데이는 3일 아프가니스탄전에 참전중인 미군들이 IED 공격으로 가랑이와 복부 등 하체에 많은 부상을 입는 피해가 발생함에 따라 이같은 보호대책을 검토중이라고 보도했다.

국방부는 아프가니스탄전에서 탈레반 저항세력의 IED 공격으로 많은 육군 및 해병대 병사들이 하체를 부상당하는 경우가 대거 발생함에 따라 작년부터 장병들의 하체보호 문제를 최우선 과제 중 하나로 정하고 대책을 궁리해왔다.

지난해 아프가니스탄에서 저항세력의 IED 공격으로 3,366명의 미군이 부상했으며, 이는 2009년 1,211명에 비해 크게 늘어난 것이다.

IED 공격을 받은 미군들은 보통 다리가 절단되거나 복부 및 사타구니 등 민감한 부분을 다치는 경우가 많다.

미군들은 IED 공격에도 견딜 수 있는 신형 지뢰·방호장갑차량(MRAP)에 탑승해 이동할 경우에는 별 문제가 없으나 이 차량에서 하차해 도보로 이동할 때 많은 피해를 입는다.

육군의 `나틱 병사 시스템 센터’는 현재 IED 공격으로부터 가랑이와 복부 등을 보호할 수 있는 방안의 하나로 실크 내의를 착용하는 방안도 실험하고 있다.

육군 내 미군 무장 및 보호 프로그램 매니저인 피터 풀러 준장은 두꺼운 실크 내의를 착용하면 하복부 부상을 많이 완화시켜 줄 것으로 보고 있다고 말했다.

군 당국은 다만 미군 장병들이 도보순찰 때 소총과 탄약은 물론 방탄복까지 착용하는 상황에서 두꺼운 실크내의를 입을 경우 무게가 늘어나는 문제 때문에 고민하고 있다.