3~4세 어린들에게는 놀이터가 따로 없다. 학교 캠퍼스, 길거리, 집 뒷마당, 친구 집 거실 등 거의 모든 장소가 놀이터가 될 수 있다. 아이들은 놀이를 통해 어른 흉내도 내고 어른들의 습관을 배우면서 사회인으로 성장해 간다. 또한 놀면서 협동심과 배려, 나눔의 필요성까지도 터득하게 된다.

이 때문에 놀이는 어린이뿐만 아니라 부모를 비롯한 성인 보호자들에게도 중요하게 다가온다. 어린이들이 놀이를 하는 과정에서 가장 중요한 것은 안전이다. 게임과 장난감, 자전거를 비롯한 운동기구, 수영장 및 놀이터 사용자들의 안전을 고려해서 만들어진다. 부모들은 어린 자녀들에게 ‘Play Happy, Play Safely’라는 메시지를 끊임없이 던지면서 놀이터에 설치된 각종 기구들을 안전하게 다루는 법을 가르쳐야 한다. 자녀의 안전을 위해 부모가 가르쳐야 할 사항들을 알아본다.

■ 그네(swings)

1. 그네를 탈 땐 한가운데 앉고 절대로 일어서지
않는다.
2. 항상 두 손으로 잡고 탄다.
3. 그네를 멈추고 난 뒤에 내린다.
4. 다른 아이가 타고 있을 땐 뒤에서 밀지 않는
다.
5. 아무도 타지 않은 그네는 전후, 좌우로 흔들지
않는다.

■정글 짐(jungle gym)

1. 항상 두 손으로 잡고 정글짐을 오른다.
2. 위에서 아래로 내려올 땐 올라오는 사람과 부딪히지 않도록 조심한다.
3. 너무 많은 아이들이 올라 있을 때는 이용하지
않도록 한다.
4. 먼저 올라가는 사람의 발에 차이는 일이 없도
록 안전 공간을 유지한다.
5. 젖어있을 때는 이용하지 않는다.

■ 시소(seesaw)

1. 상대방을 똑바로 보고 탄다. 절대로 거꾸로 앉
지 않도록 한다.
2. 손잡이를 양손으로 꼭 잡고 탄다.
3. 시소 위에 서거나 위에서 뛰지 않는다.
4. 내려오는 동안에는 발을 보드 밑에 둔다.