단독선두로 나선 대니얼 임. <박상혁 기자>

험난한 로빈슨랜치골프클럽 밸리코스(파72·6,903야드)에서 3언더파 69타의 호타를 휘두르며 단독선두로 나선 대니얼 임(26)은 경기 후 “어려운 코스에서 생각보다 잘 쳤다”며 “백상배 3번째 출전 만에 우승 기회가 왔으니 꼭 한 번 우승하고 싶다”고 말했다. 특히 동생(임재우)이 1타차 단독 2위로 추격하는 것에 대해선 “대회에서 함께 친 적은 있지만 우승을 다투게 된 것은 처음”이라며 “2라운드에 기대가 크다”고 말했다. 대니엘 임은 AJGA(미 주니어골프협회) 올-아메리칸 출신으로 UCLA를 졸업했고 현재는 캐나디언투어에서 뛰고 있다. 다음은 일문일답.


-라운드 소감은.

▲어려운 코스에서 생각보다 잘 쳤다. 오늘 두 번이나 해저드에 빠졌고 그중 한 번은 ‘언플레이어블’을 선언했는데 두 번 모두 파를 세이브했다. 특히 마지막 5홀에서 버디 2개를 잡아 기분이 좋다.


-코스가 매우 어려운 것 같은데.

▲오전에는 괜찮았는데 오후 들어 바람이 불면서 공이 날렸다. 백상배 출전을 앞두고 여기서 연습라운딩을 했는데 너무 어려웠다. 한 80개 친 것 같았다. 하지만 오늘은 함께 친 사람들이 좋아 아주 좋았다.


-2라운드는 어떤 마음가짐으로 나설 것인가.

▲우승 기회가 왔으니 꼭 이기고 싶다. 하지만 욕심은 내지 않고 내 게임을 하는데 주력할 것이다. 내일 플레이하는 마운틴코스는 한 번도 쳐보지 않은 곳이라 오늘 한 번 걸어볼 생각이다.


-동생과 함께 챔피언조로 나서는 기분은.

▲동생과 정규대회에서 우승을 다투는 것은 처음이다. 재미있을 것 같지만 특별하게 다른 것은 없다.

한편 1타차 2위로 형을 추격하게 된 임재우는 이날 파를 깬 단 4명 중 한 명이었음에도 불구, 라운드 후 기분이 좋지 못했다. 최소한 4~5언더파를 칠 수 있었는데 그렇지 못했다는 것이었다. 형과의 우승다툼에 대해선 프로로 처음이지만 특별하게 다를 것은 없다고 말했다. UC어바인 1학년을 마친 뒤 프로로 전향, 역시 캐나디언투어에서 뛰고 있다.


<김동우 기자>