미국에서 고액의 연봉을 받는 기업체 최고경영자(CEO) 4명 중 1명가량은 회사가 국가에 납부하는 세금보다 많은 급여를 받는 것으로 조사됐다.

또 이들 업체 중 상당수는 납세보다 로비에 더 많은 자금을 지출하는 것으로 나타났다.

워싱턴포스트는 싱크탱크인 정책연구소(IPS)가 해외 납부 세금 등을 제외한 미국 기업들의 조세 납부액과 CEO 급여를 비교 조사한 결과 최고액 연봉을 받는 100명의 CEO 중 25명이 지난해 회사가 낸 연방 소득세보다 많은 돈을 번 것으로 조사됐다고 지난달 31일 보도했다.

지난해 이들 25명의 CEO가 받은 보수는 평균 1,670만달러로 스탠더드 앤드 푸어스(S&P) 500지수 편입기업 CEO의 평균 보수액 1,080만달러를 크게 앞지르면서 이들 업체의 조세 납부액도 넘어섰다.

이들 25개 업체의 평균 순이익은 19억달러였으며 25개 업체 중에는 버라이즌, 뱅크오브뉴욕멜론(BoNYM), 제너럴일렉트릭(GE), 이베이 등이 포함됐다.

이베이의 존 도너휴 CEO는 지난해 1,240만달러를 받았고 보잉의 짐 맥너니는 1,380만달러, 제너럴일렉트릭(GE)의 제프리 이펠트 CEO는 1,520만달러를 받은 것으로 추산됐다.

이에 대해 일각에서는 연방 정부가 재정적자를 줄이려고 안간힘을 쓰고 있는 가운데 기업 CEO들이 국가에 납부하는 세금보다 더 많은 규모의 보수를 받는 것이 과연 합당한 것이냐는 논란이 일고 있다.

정부개혁·감독위원회 소속인 일리야 커밍스(민주) 연방 하원의원은 경제위기를 초래한 CEO 보수문제가 오늘날까지도 계속되고 있다면서 연방의회가 기업 임직원 보수에 관한 청문회를 열 것을 촉구했다.