미국 시민권자로 투표를 위한 유권자 등록을 마친 한인 유권자의 수가 캘리포니아주 전체적으로 12만명을 넘어선 것으로 나타났다. 또 도시 지역별로 한인 유권자의 수가 가장 많은 곳은 LA이고 전체 유권자 대비 한인 유권자 비율이 가장 높은 시는 리토스인 것으로 나타났다.

본보가 캘리포니아주 유권자 등록 현황 조사기관인 ‘폴리티컬 데이터’로부터 입수한 자료를 분석한 결과 지난 9월말 현재 주내 한인 등록 유권자수는 12만7,781명인 것으로 집계됐다. 이는 주 전체 유권자 1,695만199명의 0.75%에 해당하며 아시안 유권자 126만9,886명에 대해서는 10.1%를 차지하고 있는 비율이다.

당적별로는 민주당이 4만6,272명(36.2%)으로 공화당 3만4,984명(27.4%) 보다 많았고 민주ㆍ공화 당적을 제외한 무당적자 등 한인 유권자는 4만6,525명(36.4%)에 달했다.

캘리포니아주 58개 카운티 중 한인 유권자들이 가장 많은 곳은 LA카운티로 총 6만4,451명이 등록돼 있는 것으로 나타났다. 주 전체 한인 유권자의 절반이 LA카운티에 몰려 있는 것이다. LA시의 한인 등록 유권자는 2만9,867명으로 시 전체 유권자 159만5,487명 1.9%를 차지했다.

전체 유권자 대비 한인 유권자의 비율이 가장 높은 곳은 세리토스로 이 지역은 한인 유권자가 2,951명이 등록돼 전체 유권자 2만9,937명의 9.9%를 차지했다. 세리토스의 등록 유권자 10명 중 1명 꼴로 한인인 셈이다.

북부 오렌지카운티 지역 한인 정치력 신장 단체인 ‘iCAN’의 찰스 김 회장은 “세리토스의 경우 한인 공직자가 꾸준히 배출된 지역이어서 한인 시민권자들의 정치 참여 관심도가 높아 유권자 등록 비율이 높은 편”이라고 설명했다.

한인 유권자의 수로는 LA 다음으로 풀러튼이 4,602명으로 두 번째로 많았으며 풀러튼 지역 한인 유권자의 비율은 전체의 6.3%였다. 이어 어바인의 경우 4,538명의 한인 유권자가 등록돼 있는 것으로 집계됐다.

이밖에 샌버나디노 카운티에는 3,287명, 리버사이드 카운티에는 2,480명, 샌디에고 카운티에는 3,971명의 한인 유권자가 등록돼 있으며 북가주 산타클라라 카운티에는 6,714명, 샌프란시스코 카운티 3,445명, 샌마테오 카운티에는 1,565명이 있다.

한편 폴리티컬 데이터는 한인 성을 가진 유권자와 한국 출생 유권자들을 토대로 이같이 집계했다.

이에 따라 실제 한인 유권자수는 이번 집계보다 많을 수도 있다는 것이 이 기관의 설명이다. 짐 헤이스 수석 분석관은 “한인들의 성과 출생지역을 분류해 이같이 산술했다”며 “가장 근접한 수치로 볼 수 있다”고 말했다.

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<이종휘 기자>