해마다 성탄절을 맞이하여 예수그리스도의 탄생을 기념하는 것은 전세계적인공통점이다. 성스러운 날의 진정한 의미를 되새기지 못하고 단순한 축제 분위기로 들떠서 즐거워 하지만 그 성탄절의 기원이나 유래에 대해 명확한 지식을 가지고 있는 사람은 많지 않다.

성탄은 그리스도께서 하늘 보좌를 버리시고 이 낮고 천한 세상에 성육신하셨다(요1:14).그래서 죄인된 인류를 구원의 길을 열어주기 위해 오신 것이다(요3:16). 이 땅에 지금까지수백 억의 사람들이 태어나고 또 죽어갔지만 그 사람들 중 인간을 구원하기 위해 신이 인간의 몸을 입었다는 사건의 전례가 없다. 성탄은 온 인류를 위함과 나를 위한 하나님의 비하사건이다. 죄인을 구하시려고 하늘의 영광 보좌를 버리시고 죄인의 형상을 입으신 사건이다. 그러므로 이러한 예수그리스도 탄생을 맞이하는 사람들은 숙연하고 경건한 마음과 태도를 가져야 할 것이다.

예수의 탄생일에 저 멀리서 동방에서 박사들이 먼 길을 마다않고 찾아와서 경배하였듯이 성탄절에 흥청거리며 인간적인 기쁨을 추구하기보다 경건한 마음으로 옷깃을 여미고 예배를 드려야 한다. 동방박사들이 가지고 온 보배함을 열어 예물을 드렸듯이 예수께서 자신을 희생하여 온 인류에게 사함을 주신 그는 이 땅에 대접 받으려 오신 것이 아니라 섬기려 하고자신을 대속물로 주시기 위해 오신 것이다. 그러므로 우리도 이 성탄절을 맞이하여 예수의 뜻을 따라 희생하고 봉사하며 하나님께서 나에게 주신 것들을 가난한 이웃과 나누는 성탄절로 삼아야 할 것이다.

성탄은 죄인이 의인되고 영적으로 죽은 자가 살아나며 마귀에 갇힌 자가 풀려나 자유를 얻는이 기쁨보다 더 큰 기쁨은 이 땅 위에 없을 것이다. 그러므로 인류 최고 최대의 기쁨이 바로 이 성탄인 것이다. 더불어 이 기쁨을 주신 하나님께 진정한 영광과 존귀와 감사를 돌려야한다. 그러므로 하늘의 천사와 별들이 성탄을 증거하고 전했듯이 인류의 길이요 진리요 생명되신 복된 소식을 성도라면 큰 소리로 열심히 세상을 향해 이 성탄을 전해야만 하는 것이다. 이것이 진정하고 참된 성탄의 축하가 될 것이다.

예수그리스도의 이름을 임마누엘이라 한 것은 우리 인간과의 동고동락을 의미한다. 더 나아가 우리를 구원하셔서 영화로운 세계로 인도 하신다는 의미이다. 속죄주로 오신 예수요이세상 그 어떤 사람과도 비교될 수 없는 예수는 인류에게 영원한 천국을 선물로 남겨 주셨다. 성경의 예언대로 마지막 심판주로 오실 예수그리스도의 재림을 생각하며 이 성탄절에 모두하나님께 영광 돌리자.

크리스마스로부터 유래한 풍습은 1. 크리스마스 카드는 세계 최초 1843년 영국빅토리아 맨드 앨버트 박물관장인 헨리 콜 경이 만들었다. 2. 크리스마스 트리는 독일에서 사용되었고 트리가 거리에 처음 선보인 것은 1912년 미국 메디슨 광장에 전기불 장식이 최초이다. 고국은 60년대 미군들로 시작 되었다. 3. 크리스마스 캐럴은 영국에서 시작 되었다.크리스마스 캐럴의 대명사인 ‘고요한 밤 거룩한 밤’은 1818년 오스트리아의 신부 요셉 모르가라틴어로 작사 한 것이다. 4. 산타클로스는 원래 카톨릭 어린이들의 수호성인 니콜라우스를 지칭한다. 그의 전승은 지면상 생략 한다.