한인등 아태계들은 17일 리치몬드에서 열린 ‘버지니아 로비데이’의 주지사 아태자문위 모임에서 마크 김 의원이 상정한 모국어 미란다 룰(Miranda Rule) 법안의 하원 상정을 적극 환영했다.
이 법안은 지난해 폴스 처치의 베트남 커뮤니티에서 인신매매와 관련, 검거된 19명중 8명이 영어를 하지 못해 불법 체포된 사건이 발생하면서 법안이 추진된 것으로 전해졌다.
베트남계 인사들은 이날 마크 김 의원에게 감사를 표하고 “영어를 못한다는 것 때문에 이유도 없이 경찰에 의해 체포되는 사건이 발생해서는 안될 것”이라고 말했다.
아태계들은 또 데이빗 마스던 주상원의원이 상정한 동해 병기 표기 법안에 대한 논의도 있었다.
실비아 패튼 버지니아 아태계 연합(CAPAVA) 부회장은 “한국의 동해가 일본해로 만 표기된 교과서로 공부를 하고 있다”면서 “미국 아이들도 진실을 알아야 하는 만큼 이 법안에 대한 지지를 당부 한다”고 말했다.
버지니아 주정부를 대표해 자문위 모임에 참석한 지미 리 상무부 차관은 스몰비즈니스 활성화, 소수계의 정부조달사업 참여, 교육 등을 위해 주정부가 노력하고 있음을 강조했다.
지미 리 차관은 “앞으로 15년동 안 주정부는 주립대학에서 10만명을 더 졸업시킬 계획을 하고 있다”면서 “이 정책이 실현되면 교육에 관심이 많은 아태계의 자녀들도 혜택을 볼 것”이라고 말했다.
이 차관은 이어 “버지니아 주정부는 해외 무역을 위해 노력하고 있다”면서 “이를 위해 100만 달러의 펀딩을 투입할 것”이라고 말했다.
이날 자문위 모임은 공개로 진행됐으며 베트남 커뮤니티 관계자들이 대거 참여했다.
<이창열 기자>