지난번 칼럼에서도 거론 한바 있듯이 우리 인간은 하늘 기와 땅기가 합하여 생겨났고, 땅하늘과 땅 사이에 존재하며, 천기와 지기를 두 구멍(코와 입)으로 먹고 마셔서(흡기), 두 통(기관지와 식도)으로 내려 보내서 오장 육부를 거치면서 필요한 것은 저장하고, 필요 없는 것은 배출하면서 살아간다. 한시도 그 천지의 범주를 벗어나지 못한다. 생로병사가 다 그 속에서 이루어진다.
따라서 질병의 상태를 관찰, 치료하고 예방하는 한의학적인 방법은 어찌보면 간단하다. 바로 ‘음양을 조화롭게 하고(和於陰陽)’ ‘오행의 법칙에 따라서(順化五行), 사람의 기와 우주의 기를 조화되게 하면 질병의 고통에서 벗어날 수 있다.
‘사기조신대론’에서는 4계절의 변화에 따른 양생(養生)을 중시한다. 어느 계절이든 양생을 하는 핵심은 사람의 기와 천지의 기를 하나로 동화시켜 어떤 일을 하든 음양을 본받고 자연에 부합하는 것이다. 그렇다면 사계절의 변화에 따라 만물은 어떻게 적응해야 할까? ‘황제내경’에서는 “춘생(春生), 하장(夏長), 추수(秋收), 동장(冬臧)”을 말한다.

즉, 봄에는 ‘생(生)을 길러야 하는데’ 만약 그 도(道)를 거스르면 간(肝)이 상한다. 여름에는 ‘장(長)을 길러야 하는데’ 만약 그 도를 거스르면 심(心)이 상한다. 가을에는 ‘수(收)를 길러야 하는데’ 거스르면 폐(肺)가 상한다. 겨울에는 ‘장(藏)을 길러야 하는데’ 거스르면 신(腎)이 상한다. 성인(聖人)은 이 이치를 잘 알고 순종하기 때문에 질병이 생기지 않으며 만물을 잃지 않고 생기(生氣)가 다함이 없다.


하루를 사계절과 연결하면 아침은 봄, 한낮은 여름, 오후는 가을, 한밤중은 겨울로 볼 수 있다. 아침에는 사람의 기가 위로 자라서 병기(病氣)가 물러나고 사기(邪氣)를 물리치기 때문에 대부분 질병이 호전되고 몸이 편해진다. 그러나 태양이 지는 저녁에는 사람의 기가 쇠퇴해 병기가 위로 자란다. 한밤중에는 사람의 기가 장부로 깊이 들어가 안으로 갈무리되면서 우리 몸에는 사기(邪氣)만이 남기 때문에 질병이 더 심해진다. 이처럼 질병은 사계절 및 하루 사시(四時)와 밀접한 관련이 있다.


사람들은 늘 이런 이치를 거스른다. 봄의 기를 거스르면 소양의 기가 ‘생기지’ 않고 간기(肝氣)에 변화가 생긴다. 여름의 기를 거스르면 태양의 기가 ‘자라지’ 않아 심기(心氣)에 문제가 생긴다. 가을의 기를 거스르면 태음의 기가 ‘거두지’ 않으며 폐기(肺氣)가 그득해진다. 겨울의 기를 거스르면 소음의 기가 ‘갈무리되지’ 않으며 신기(腎氣)가 가라앉는다. 이런 이치를 거스르면 병이 쉽게 생긴다.

그러므로 4계절의 양생방식에 따르고 수면과 기상 시간도 자연에 부합하면 더욱 좋다. 그래서 봄과 여름에는 늦게 자고 일찍 일어나며 가을에는 일찍 자고 일찍 일어나며 겨울에는 일찍 자고 늦게 일어나는 것이 좋다. 이는 인체의 리듬을 태양 운행의 변화에 따라 맞춘 것이다.

음양의 관점에서 보자면 봄과 여름은 양(陽)의 계절이라 양을 길러야 하며(養陽), 가을과 겨울은 음의 계절에 속하므로 음을 길러야 한다(養陰). 이런 이치에 순종하면 만물과 더불어 생장(生長)의 문에서 뜨고 가라앉지만 거스르면 ‘본(本)’을 다치고 ‘진(眞)’이 무너진다. 음양(陰陽)과 사시(四時)는 만물의 시작과 끝이며 생사의 근본이다.

이승곤 통한의원 원장 267-772-4579