버지니아 스프링필드에 살고 있는 한국전 참전 여군 7명에게 미 국방부의 감사장이 전달돼 의미를 더하고 있다.
지역신문인 ‘훼어팩스 커넥션’은 최근 ‘그린스프링 한국전 참전 여군들, 영예로워지다: 잊혀진 전쟁에 참전했던 여성들, 인정받아”라는 제하의 기사를 사진과 함께 보도했다.
신문에 따르면 미 국방부 산하 한국전 60주년 기념사업회는 버지니아 스프링필드 소재 그린스프링 은퇴마을을 방문, 이곳에 살고 있는 7명의 한국전 참전 여군들에게 감사장을 전달했다.
이날 행사에는 기념사업회 대표인 데이빗 클락 대령이 직접 방문해 간호사로 참전했던 엘리자베스 하인즈 씨를 비롯해 완다 드라이버, 듀레타 위크조렉, 메리 코미어, 제인 포드, 게일 리얼스, 마가렛 브루어 등 7명에게 감사장을 전했다.
클락 대령은 “이들은 어려운 시기에 기꺼이 국가를 위해 헌신했다”며 “우리는 이들의 애국심과 개인적인 희생을 잊지 말아야 한다”고 말했다.
엘리자베스 하인즈 씨는 “한국전은 미국에게 있어 중요한 승리였다”며 “한국전이 잊혀진 전쟁으로 알려진 것은 창피스러운 일이다. 우리의 개입 덕분에 공산주의가 아시아에서 확산되는 것을 막을 수 있었다”고 말했다.
한편 미 국방부에 따르면 6.25 전쟁 당시 한국서 복무한 여군은 약 12만 명으로, 이들 중 대부분이 간호부대에서 근무했다.
<박광덕 기자>