장두석 메릴랜드한인회장은 지난 7일 볼티모어 시내 한인업소들을 둘러보며 폭염과 정전으로 어려움을 겪는 상인들을 위로했다.
장 회장은 이날 다운타운 렉싱턴마켓을 비롯 리커, 그로서리 등 10여 군데의 업소를 돌며, 한인상인들을 만나 고충을 들었다.
장 회장은 “정전 피해는 크지 않은 듯 했으나 일부 업소는 강도 및 절도 피해를 입었으며, 한 업주는 강도에게 폭행을 당해 중상을 당했다”며 “경기불황으로 인한 어려움은 생각보다 심각했다”고 전했다.
장 회장은 “특히 시의 조닝법안 추진에 대해 불안해하는 상인들이 많았다”며 “상인들과 많은 얘기를 나눴으며, 한인회는 조닝법안 저지에 최대한 협력하겠다”고 밝혔다.
장 회장은 “상인들은 어려움을 밖으로 잘 표출하지 않는다”며 “힘들지만 기운을 내고, 강도 등 각종 범죄에 주의를 소홀히 하지 않기 바란다”고 말했다.
<박기찬 기자>