워싱턴에 연고를 두고 있는 최종환(34, 사진)씨가 한국 최초 비보이 출신의 박사가 됐다.
최씨는 지난 2월 세종대 대학원 무용학과에서 현대무용 전공 박사학위를 취득한 후 현재 서울종합예술학교 무용예술학부 스트릿 댄스학과 초빙교수 및 경희대에 출강중이다.
버지니아 스프링필드에 거주하는 부모 방문과 다음 주 뉴욕·워싱턴에서 열리는 힙합댄스 대회에 심사위원으로 참가차 워싱턴에 온 그는 “힙합댄스에 대한 사회적 편견에서 탈피, 예술적으로 접근하고 싶다”며 “스트릿 댄스의 학문화를 통해 춤 영역을 확장, 새로운 시대에 맞는 춤을 개발하고 지도자를 양성하고 싶다”고 말했다.
그의 박사학위 논문 제목은 ‘한국 힙합댄스의 발전과정과 가치인식’. 국제적으로 사회·문화적 이슈가 되고 있는 K-POP과 비보이 등 한류문화콘텐츠 생산과정에 영향을 미친 한국 힙합댄스의 발전과정을 알아보고, 한국의 힙합댄스가 가지는 문화적 가치를 규명했다.
뉴욕 브로드웨이 댄스센터에서 수학하고 세종대학교 대학원 무용과에서 석사를 취득한 그는 2005년 미국 스킬 포 빌즈(SKILL 4 BILLZ) 팝핑 부문 우승, 2006년 ‘TOP OF THE TOP’ 락킹 우승 등 화려한 수상 경력을 지닌 국내 힙합 댄서 1세대이다.
JYP엔터테인먼트의 댄스 트레이너로도 일했으며 현재 국제스트릿댄스협회 기술위원과 한국방송영화예술인노동조합 무용인지부 대외협력부장을 맡고 있다. 국제 스트릿 댄스 행사 기획자 및 중국 CCTV5 전국대학생댄스대회 심사위원, 싱가포르 FLOOR THE LOVE 등 국제대회 심사위원으로 참가했다.
성 정바오로 한인성당에 출석하는 최용철·박미옥씨의 2남 중 맏이다. <정영희 기자>