일본군 위안부 범죄에 대한 인정은 커녕 무대응과 기념비 철거 시도 등 어처구니 없는 행동으로 일관하는 일본 정부를 상대로 한 워싱턴정신대문제대책위원회의 활동이 강화될 것으로 예상된다.
이와 함께 워싱턴 정대위는 영어권 세대를 위한 교육 자료 개발, 국내외 예술가들을 초청한 전시회, 정신대 기념비 건립, 의회 앞으로 편지 쓰기 등 일본 정부가 피해 할머니들에게 공식 사과와 배상을 하도록 압박하는 보다 적극적인 캠페인을 벌여나갈 방침이다.
오는 12월 설립 20주년을 맞는 워싱턴정대위 임원들은 22일 워싱턴을 방문한 한국정신대문제대책협의회(상임대표 윤미향) 관계자들과 기자회견을 갖고 일본군 위안부 결의안 5주년의 성과를 설명하고 향후 사업 계획들을 설명했다.
김 회장은 “일본 의원들과 극우 세력들이 백악관을 대상으로 기념비 철거 서명 캠페인을 벌이는 등 만행을 계속 저지르는 것을 보면 결의안이 상징으로만 끝나서는 안된다는 사실을 절감 한다”며 “일본 정부가 범죄를 인정하고 배상하겠다는 내용으로 입법화할 때까지 더 큰 활동을 펼쳐가야 한다”고 강조했다. 김 회장은 또 “이제 미국 의회 결의안을 넘어서 UN 인권위원회의 결의안 상정도 필요한 시점에 이르렀다”며 “중대한 시기에 한인들이 모두 한마음이 되어달라”고 당부했다.
윤미향 한국정대위 상임대표는 국제사회의 협력과 연대의 중요성을 강조했다. 윤 대표는 “지난 5년간 결의안 통과에 이은 보다 가시화되고 구체적인 활동으로 전환되기를 바랐으나 기념식 정도로 그쳤다”며 “전쟁 와중의 성폭력 피해 여성 등 인권 침해를 당하는 세계 여성들에게 희망을 주는 국제 연대가 이뤄지길 기대한다”고 말했다.
김복동 할머니는 “정신대 문제를 일본이 외면하는 데는 미국도 책임이 없지 않다”며 미주 한인들이 힘을 모아 싸워달라고 당부했다. 이용수 할머니도 “주한 일본대사관 앞에 있는 평화비를 훼손한 자들을 직접 고발했다”면서 “할머니들이 한 명이라도 더 살아있을 때 정신대 문제가 해결되기를 바란다”고 말했다.
한국정신대대책협은 24일 국무부를 방문하고 각 대학을 방문해 강연을 하는 등 일본군 위안부 및 전쟁 피해 여성들의 인권침해 상황을 알리고 인권단체 간 네트워킹을 하는 활동을 벌일 예정이다.
기자회견에는 이문형 워싱턴정신대 공동이사장, 함은선 부회장, 김응태 전 워싱턴평통회장이 함께 했다.
<이병한 기자>