단풍이 시작됐다.
산야가 아직은 녹색 치마를 입고 있지만 10월 들어 색깔을 바꾸면서, 이달 중순부터 본격적으로 형형색색의 잎으로 변신될 것으로 예상된다.
공원관리국에 따르면 버지니아주는 서부가 10월 중순부터 말까지, 쉐난도 국립공원등 중부는 10월 마지막 주부터 11월 첫 주 까지, 동부는 10월 말부터 11월 중순까지 피크가 될 것으로 예상된다.
메릴랜드주는 남부와 중부는 10월 말부터 11월 초까지 단풍 시즌이 절정에 달할 것으로 보인다. 주 공원관리국은 만일 10월에 메릴랜드의 단풍을 즐기고 싶다면 개릿 카운티(Garrett County)를 방문하라고 권유하고 있다.
그러나 모처럼 나선 단풍 관광이 실망으로 끝나지 않으려면 공원국 홈페이지 등을 통해 정확한 정보를 미리 수집하는 방법이 좋다.
버지니아(http://www.dof. virginia.gov/fall/index.htm), 메릴랜드(http://www. dnr.state.md.us/fallfoliage.asp) 등 주마다 단풍의 변화 정도와 날씨, 그리고 관련 행사 정보들을 자세히 올려주고 있어 언제든 참조할 수 있다. <이병한 기자>