앤콴 볼딘이 지난 2월3일 수퍼보울에서 터치다운 패스를 받아내고 있다. 볼딘은 11일 49ers로 트레이드됐다.

“꺾을 수 없으면 같은 편이 돼라”고 했다. 샌프란시스코 49ers가 수퍼보울에서 막지 못해 쩔쩔맸던 와이드리시버를 영입했다.

수퍼보울 준우승 팀인 49ers는 11일 수퍼보울 챔피언 볼티모어 레이븐스와 트레이드에 합의, 3차례 올프로 경력 ‘패스 캐처’를 한 편으로 만들었다. 49ers는 수퍼보울에서 볼딘에 터치다운을 포함, 6차례 패스 플레이어 걸쳐 104야드나 뚫린 결과 31-34로 아깝게 패했다.

볼딘은 32세 노장인 마당에 연봉삭감을 거부한 결과 다음 달 NFL 신인 드래프트의 6라운드 지명권이란 헐값에 팔렸다. 올해 연봉이 600만달러인 볼딘은 수퍼보울 우승에 크게 기여한 뒤 연봉삭감이란 있을 수 없는 일이라고 버티다가 유니폼을 갈아입게 됐다.

볼딘은 애리조나 카디널스에서 레이븐스로 트레이드 된 후 3년 연속 레이븐스에서 가장 많은 패스를 받아낸 리시버였다. 원래부터 빠른 편은 아니라 2003년 드래프트에서도 2라운드로 밀렸지만 ‘신인 공격수’ 상을 탄 선수로 힘이 장사인 리시버로 평가된다. 일단 손이 닿는 패스는 절대 안 빼앗긴다는 것.

레이븐스의 반대쪽 와이드리시버 토리 스미스는 “프로풋볼이란 때로는 정말 차갑고 정 떨어지는 비즈니스”라며 실망을 감추지 못했고, 최근 NFL 연봉챔프가 된 쿼터백 조 플라코도 수퍼보울 히어로에 연봉삭감을 요구하는 것은 부당하다는 의사를 밝혔다.

반대로 49ers 쿼터백 콜린 캐퍼닉은 “훌륭한 트레이드다. 그런 플레이메이커는 언제나 환영하며 ‘무기’가 또 하나 생겨 기쁘다”며 “6라운드 지명권과 바꿨으면 ‘바겐’이다”라고 말했다.


<이규태 기자>