박근혜 대통령의 취임 후 첫 미국 방문이 5월 상순 예정돼 있는 가운데 박 대통령의 방미 일정이 5월 둘째 주 시작될 것으로 알려졌다. 박 대통령은 또 워싱턴 DC 방문 후 귀국길에 LA를 들를 가능성이 높은 것으로 전해졌다.

미 외교 소식통에 따르면 박 대통령은 다음달 7일 특별기편으로 메릴랜드의 앤드류스 공군기지에 도착, 이날 저녁 워싱턴 DC에서 동포간담회를 가진 뒤 8일 버락 오바마 대통령과 한미 정상회담을 할 예정인 것으로 알려졌다.

양국 정상은 이번 회담에서 북한 핵문제를 포함한 한반도 현안과 한미원자력 협정 개정, 전시작전권과 한미연합사, 방위비 분담문제, 한미 FTA의 후속 현안과 쇠고기 시장 추가개방, 한미일 동맹강화 등을 논의할 것으로 보인다.

박 대통령은 귀국길에는 LA와 뉴욕 중 한 군데를 들러 동포간담회를 갖는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 이를 위해 LA 총영사관에는 이번 주 중에 박 대통령 방미준비를 위해 실사단이 도착할 예정인 것으로 전해졌다.

외교 소식에 정통한 한 관계자는 “박 대통령 방미 일정과 관련 아무 것도 정해진 것이 없다. 공식 일정은 4월 중순 발표될 것”이라고 말했다.


<정대용 기자>