푸르른 잔디 위에서 한인들의 단합과 광복절의 의미를 되새기는 북가주지역 최대의 한인 스포츠 행사인 ‘제36회 광복절 기념 북가주 교회간 배구대회’가 개최됐다.

지난 3일 캠벨 커뮤니티 센터에서 열린 이번 배구대회는 산호세 한인침례교회(담임 최승환 목사)가 주최하고 본보가 특별 후원하는 대회로서 20개 교회에서 총 36개 팀이 참가, 열전을 펼쳤다.

이번 대회에는 10대에서 60대에 이르기까지 청년팀, 청년OB팀, 장년팀으로 각각 나뉘어 경기를 펼쳤는데 떠오른 공을 스파이크 하는 선수들이나 열 올려 응원하는 응원단들 모두 승패를 떠나 가족과 함께하는 화합의 잔치를 선보이는 듯 시종 화기애애한 분위기를 연출했다.

특히 엄마 품에 안겨 나온 갓난 애기부터 노인들에 이르기까지 1,000명이 훌쩍 넘는 한인들이 종교와 스포츠를 통한 단합의 장을 만들어냈다.

오전 9시 개회식을 시작으로 16개의 코트에서 매 경기 명승부가 펼쳐졌는데 무더운 날씨 속에 간간이 불어오는 산들바람은 명승부를 펼치는 선수들과 "이겨라" "괜찮다"를 외치는 응원단 모두의 열기를 식혀주기도 했다.

그레그 핀치 캠벨 경찰국장과 본보의 강승태 지사장은 개회식 격려사를 통해 한인커뮤니티의 단합과 발전을 위하는 자리가 되기를 전했다. 특히 강 지사장은 "배구 때문에 신혼여행을 포기할 정도로 배구를 좋아했다"며 배구와의 인연을 얘기하면서 "교회 공동체 이름으로 나왔으니 양보와 배려, 그리고 사랑의 교체를 나누고 다치는 사람 없이 즐거운 하루가 될 수 있기를 바란다"고 전했다최승환 목사는 인사말을 통해 "지난 36년간 하나님께서 배구대회를 교제와 친목과 화합의 도구로 사용토록 해 주셨다"면서 "배구대회를 통해 세대간, 교회간의 벽을 넘어 우리들 마음속에 치유와 회복의 역사가 일어날 것이라 믿는다"말한 뒤 선수들의 선전도 당부했다.

이번 대회 장년팀에서는 임마누엘 선교교회의 분전이 눈에 띄었다. 그 동안 별다른 두각을 나타내지 못했던 임마누엘 선교교회는 장년 팀뿐만 아니라 청년팀에서도 우승트로피를 들어올리며 북가주 최고의 팀으로 발돋움했다. 청년 OB에서는 임마누엘 장로교회A팀이 우승했다. 특히 청년부 대회는 손에 땀을 쥐게 만들 정도로 접전을 펼쳤다. 우승에 걸맞은 실력을 갖춘 두 팀은 세트스코어 1:1 상황에서 12대12까지 가는 명승부를 펼쳤으나 청년부 MVP를 수상한 이태민 선수의 스파이크가 불을 뿜으며 경기를 15:12로 마무리 지었다. 한편 이번 대회에는 한인교회를 출석하는 타인종들도 다수 선수에 포함되는 모습을 보였다.

이번 대회의 성적은 다음과 같다.

▶장년팀: 우승-임마누엘 선교교회, 준우승-실리콘밸리 장로교회, 3등-구세군 은혜교회▶청년OB팀: 우승-임마누엘 장로교회A, 준우승-행복한교회, 3등-뉴비전교회A▶청년팀: 우승-임마누엘 선교교회, 준우승-세계선교 침례교회, 3위-새소망교회 B▶패자리그 우승: 장년팀-베델연합감리교회, 청년OB팀-새누리교회, 청년팀-구세군 은혜교회▶최우수선수상: 장년팀 김종신(임마누엘 선교교회), 청년OB팀 피티 리(임마누엘 장로교회A), 청년팀 이태민(임마누엘 선교교회)


<이광희 기자>


제36회 광복절 기념 북가주지역 교회간 친선배구대회 청년부 경기에서는 배구 선수를 방불케하는 강스파이크와 블로킹이 펼쳐져 보는 이들의 환호성을 자아냈다.