“일본군 ‘위안부’ 운동은 세계 평화와 인권 향상을 위한 운동입니다.”위안부 문제의 본질과 이의 해결을 위한 운동을 역사적으로 고찰한 강연회가 열려 지역 동포들에게 이 문제에 대한 새로운 인식을 심어줬다. ‘워싱턴 평화나비(대표간사 앤지 김)’가 지난 2일 저녁 엘리콧시티 소재 세인트 존스 성공회 성당에서 연 강연회에는 이나영 중앙대 사회학과 교수가 ‘위안부 역사와 운동’을 주제로 위안부 운동의 의미를 설명했다.

40여명이 참석한 강연회에서 이 교수는 “위안부 문제는 1990년대 여성에 대한 성폭력, 민족 문제로 다뤄졌으나, 2000년대 이후에는 전시성 폭력 및 평화와 인권 문제로 자리 잡았다”며 “한국 정신대문제 대책협의회(정대협)는 일본의 공식적인 사과와 보상, 재발 방지를 위한 올바른 역사 교육을 통한 피해자 명예 회복, 전시성 폭력 반대와 방지, 일본 군국주의 부활 저지, 아시아뿐 아니라 전 세계의 평화유지를 위한 노력을 미션으로 하고 있다”고 강조했다.

이 교수는 정대협 전쟁과 여성인권센터 연구위원으로 활동하고 있다. 이 교수에 따르면 일본은 점령지에서 지속되는 강간으로 인한 일본군에 대한 지역주민들의 반감과 국제적 비난 해소 및 군인들의 성병 예방을 표면적 이유로 1938년 본격적인 군 위안소를 설립했지만, 성애화된 식민지 여성의 몸을 통해 더럽혀진 민족이라는 담론 확산, 이를 지키지 못한 조선 남성들의 패배감 유발 및 민족적 자존심 훼손 등의 의도도 갖고 있었다. 위안부로 조선에서는 총 20만-5만명이 강제동원됐고, 대부분 11-28세의 가난한 집안 출신 처녀들이었다. 이들은 1년-14년간 지속적 강간, 폭력, 학대, 강제적 마약 투여, 강제 낙태 등을 당했고, 유아가 살해됐다.

하지만 전후 처리 문제, 미군정, 분단, 전쟁과 군사독재정권 등에 기인한 한국 정부의 무능력, 1965년 한일협정, 한국의 가부장제와 민족주의 , 지속되는 식민주의의 문제 등으로 국내외적으로 위안부 문제에 대해 오랫동안 침묵과 무시가 지속됐다위안부 문제는 1990년 11월 교회여성연합회 주도로 37개 여성, 시민, 종교 단체와 학생들이 참여해 ‘정신대문제대책협의회’를 만들면서 공론화가 시작됐다. 1991년 8월 김학순 할머니 최초의 공개증언, 9월 신고전화 공식 개설이 이뤄지자, 한국뿐 아니라 대만, 중국, 호주, 인도네시아, 일본, 북한 등지에서 피해자가 스스로 드러내기 시작하고, 1992년 1월 8일 첫 수요 집회가 열렸다.

‘워싱턴 평화나비’는 일본의 위안부 만행을 세상에 밝혀내고 그 사죄를 받아내며 평화로운 세상을 만들어가자는 취지로 지난 여름 발족했으며, 나비기금 모금 캠페인을 전개하고 있다. 나비기금은 일본군 ‘위안부’ 피해자 김복동, 길원옥 할머니가 지난해 3월 8일 세계여성의 날에 일본정부로부터 받게 될 법적배상금 전액을 콩고의 강간 피해여성들을 돕기 위해 기부하겠다는 뜻을 밝힘에 따라 시작된 기금이다.

<박기찬 기자>