버지니아주의 테리 매콜리프 주지사가 주 의회에서 심의 중인 ‘동해병기’ 법안을 저지하기 위해 ‘방해공작’에 나섰다는 주장이 28일 제기됐다.

이에 따라 최근 상원을 통과한 이 법안이 하원 ‘첫 관문’인 교육위원회 초ㆍ중등교육 소위에서 부결될 가능성도 배제할 수 없어 한인단체에 비상이 걸렸다.

한인단체 관계자는 이날 “매콜리프 주지사 참모들이 하원 초ㆍ중등교육 소위 소속 하원의원 9명을 일일이 만나 동해병기 법안을 부결시키라고 압력을 넣고 있다는 제보가 접수됐다”고 말했다. 이 관계자는 또 재미 일본인 등이 주 하원의원들을 상대로 법안에 반대할 것을 요청하는 이메일을 무더기로 보내고 있다고 전했다.

최근 사사에 겐이치로 주미 일본대사가 매콜리프 주지사를 만나 동해병기 법안에 대한 차단 로비를 벌이는 등 일본 측 로비가 계속되면서 주 정치권 내에서 반대분위기가 확산하고 있다는 것이다.

특히 일본 대사관 측은 대형 로펌인 ‘맥과이어우즈 컨설팅’의 유력 로비스트를 고용해 주 하원의원들을 상대로 법안 반대압박을 강화하고 있는 것으로 알려졌다.

주 하원 교육위는 29일 오전 관련 소위원회를 열어 법안을 심의할 예정이다. 교육위 초ㆍ중등교육 소위는 리처드 벨 위원장을 포함한 공화당 6명과 조지프 모리세이 의원 등 민주당 3명으로 구성돼 있다.