청와대를 촬영한 소형 무인항공기와 유사한 무인공중공격기 드론의 모습. 길이가 3m 정도로 필리핀 중부 근해에서 인양된 것이다.

경기 파주시 한 산속에서 가로 2m가 넘는 무인항공기가 추락, 나무에 걸린 채 등산객에게 발견돼 군 당국이 수사에 나섰다. 특히 이 항공기에 장착된 고성능 DSLR 카메라를 분석한 결과 청와대 등 서울시 상공 일대가 찍혀 있는 것으로 확인됐다.

25일(이하 한국시간) 군과 경찰 관계자 등에 따르면 지난 24일 오전 10시께 파주시 봉일천의 한 야산 나뭇가지에 가로 2m 가량의 무인 항공기가 걸려 있는 것을 등산객이 발견해 경찰에 신고했다.

이 비행체에 달린 고성능 카메라가 청와대 등을 촬영한 것으로 확인되면서 비행 금지구역인 청와대 상공이 사실상 무방비로 뚫린 것으로 드러나 초소형 항공기를 이용한 자폭공격 등 다양한 형태의 테러에 청와대가 무방비로 노출된 것 아니냐는 지적이 나오고 있다.

이와 관련 신인균 자주국방 네트웍 대표는 “청와대 인근은 비행금지 구역인데, 청와대의 방공망이 뚫려 자폭공격에 무방비로 노출된 것이다. 등산객이 발견해 신고하기까지 이 항공기가 청와대를 찍은 것을 아무도 몰랐다는 것은 심각한 문제다”며 “현재로서는 이 항공기가 북으로 넘어가려다 파주 인근에서 추락했을 가능성도 배제할 수 없다”고 말했다.

현재 한국 내에는 항공촬영 등을 위해 다양한 형태의 초소형 비행체가 활용되고 있다. 특히 TV 예능프로 등에서 방송 촬영을 위해 수직 이착륙이 가능한 무선 조종(RC) 비행체나 드론 등을 활용하고 있다. 여기에 카메라 대신 폭발물 등을 장착하면 얼마든지 테러에 활용할 수 있다는 말이다.

그나마 박근혜 대통령이 네덜란드 핵 안보 정상회의 참석차 유럽 순방중 벌어진 일이라 다행인 상황으로 청와대 등 관계자들도 이 때문에 놀란 가슴을 쓸어내렸다는 이야기도 나오고 있다.

하지만 현재까지 이 무인항공기의 정체에 대해 확인된 것은 거의 없다. 이 항공기를 조사하고 있는 기무사 역시 민간에서 만든 무인 항공기라는 답만 할 뿐이다. 때문에 어떤 이유로 만들어져 서울 상공을 휘젓고 다니며 청와대 등을 촬영했는지 구체적 내용도 파악하기 힘든 상태다.

한미연합사 역시 이 항공기와 관련이 없다고 부인한 상태다. 하지만 수거된 무인항공기의 동체 크기가 2m가 넘고 카메라가 장착되어 있었던 것만 봐도 민간에서 사사로이 만들 수 있는 수준은 넘어선다는 게 군사 전문가들의 판단이다.