이스트베이지역의 한인과 흑인교회가 22년간 함께 해온 인종간 화목 노력을 바탕으로 양 커뮤니티교회가 어두운 세상에 빛의 역할을 다짐하고 나섰다. 한인과 흑인교회는 18일 저녁 캐스트로밸리 소재 섬기는교회(이재석 목사 시무)에서 한인과 흑인교회 연합 예배를 갖고 ‘세상에서의 빛’의 사명을 다졌다. 한흑교회 목회자와 교인들이 참석한 가운데 열린 이날 예배는 ‘세상의 빛’(Shining Our Light Within the Community)주제의 벤자민 로빈슨 목사의 설교와 ‘빛의 사자들이여”찬양등으로 진행됐다. 현재 에머리빌에서 목회를 하고 있는 벤자민 로빈슨 목사(리빙 홉 크리스천센터)는 베드로 전서 2장 9절의 말씀을 통해 “우리는 인종과 문화,언어가 달라도 모두가 하나님의 거룩한 백성”이라면서 “모든것을 초월하여 하나님의 영광을 위해 하나로 뭉쳐야 한다”고 메시지를 전했다.

한인과 흑인교협(African American and Korean American Fellowship of Churches)공동협의회장을 맡고 있는 성수남 목사는 “지난 22년간 한,흑교회간 화해를 위한 노력으로 양 커뮤니티간 화해의 바탕은 마련됐다”면서 “이제는 지역내 어두운곳에 빛을 비추는 새로운 사명 실현에 나설때”라고 말했다. 클레런스 존스 목사와 성수남 목사 공동 사회로 열린 예배는 새소망교회(담임 이동진 목사) 청년들의 찬양을 시작으로 섬기는교회등 4개교회 연합성가대의 특별 찬양등으로 진행됐다. 한흑교회협의회 설립자인 한상은 목사와 벌리타 화이트 목사는 사역보고를 통해 “1992년 4월 LA 폭동이후 처음으로 오클랜드 알렌템플침례교회에서 열린 연합 예배에는 38개 한인교회와 18개 흑인교회 성도 1천여명이 참석, 성황리에 열려 민족간 화합을 다짐했으나 매년 열정이 식어 빈 자리가 많은 것이 안타깝다”고 말했다. 그러나 한상은 목사는 세월이 흘러도 한흑 커뮤니티간 화해 노력은 후대에까지 계속 이어져 나가야 한다고 강조했다. 또 이날 예배에서는 흑인교회 청소년들의 워십 댄스와 친교 시간도 가졌다. 한흑교협은 연합 예배와 아울러 매월 한 차례 모임을 갖고 두 커뮤니티간 문제 해결과 화해를 위해 지속적으로 활동을 해오고 있다.

<손수락 기자>

섬기는교회에서 18일 열린 한,흑연합예배에서 신태환 목사(맨 왼쪽)가 성경봉독을 하고있다. 왼쪽부터 리키 워커,성수남,클레런스 존스 ,한상은 목사