6월3일 예비선거에서 오렌지카운티 수퍼바이저에 도전하고 있는 미셸 박 스틸 후보가 지난달 31일 파운틴밸리의 한 지지자 집에서 30여명의 지역 유권자들과 만나 대화하고 있다.

6월3일 예비선거를 앞두고 한인 후보들은 막바지 캠페인으로 분주한 선거 전 마지막 주말을 보냈다.

특히, 예비선거에서 결선투표 진출이 유력하게 점쳐지고 있는 미셸 박 스틸 OC 2지구 수퍼바이저 수퍼바이저 후보와 영 김 주 하원 65지구 후보 등 두 한인 여성 후보는 주말 내내 지역구 유권자들을 만나 지지를 호소하는 등 치열한 막바지 선거 캠페인에 몰두했다.

예비선거를 5일 앞둔 지난 5월30일 현재 선두를 달리고 있는 것으로 나타난 미셸 박 후보는 이번 선거에서 50% 이상의 지지를 얻어 결선투표 없이 당선을 확정짓겠다는 각오로 공화당 지지자와 한인 유권자들을 중점적으로 공략하며 투표를 호소했다.

지난 달 31일 파운틴밸리의 한 공화당 지지자 집에서 지역 유권자들과의 만남 행사를 가진 스틸 후보는 “한인 유권자들의 지지와 후원으로 정치인 미셸이 존재할 수 있었다”며 “이번 선거에서 한인 유권자들이 전폭적으로 투표해 준다면 11월 결선투표에 가지 않고, 이번 예비선거에서 당선을 확정지을 수 있다”고 한인들의 지지를 호소했다.

이 지역 공화당 지지 유권자 30여명이 모인 이날 만남 행사에는 데이나 로라바커(공화) 연방 하원의원이 나와 지지자들에게 스틸 후보 지지를 당부하기도 했다.

스틸 후보는 “예비선거에서 50%를 득표하게 되면, 오는 11월 중간선거까지 영 김 가주 하원의원 후보 등 다른 한인 후보들이 당선될 수 있도록 최선을 다해 도울 것”이라고 덧붙였다.

스틸 후보는 60만달러 이상의 선거기금을 모으고, OC 레지스터지 등 각계각층의 지지선언을 이끌어내면서 상대 후보인 앨런 맨수어를 압도하고 있다.

가주 하원의원에 도전하고 있는 영 김(공화) 후보는 11월 결선투표 진출을 목표로 유권자들에게 투표해 줄 것을 호소하는 전화 캠페인과 유권자 방문 등 발로 뛰는 캠페인에 주력했다. 이날 부에나 팍 캠페인 사무실에서 만난 영 김 후보는 10여명의 자원봉사자들과 함께 전화 캠페인에 정성을 쏟았다.

김 후보는 “이번 선거는 박빙의 승부가 예상돼 2,000여명으로 추산되는 한인 유권자들의 투표가 당락에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.”며 한인들의 지지를 호소했다.

김 후보측은 지난달 30일 현재 집계된 부재자 투표자의 성향을 분석한 결과, 공화당 지지가 훨씬 많은 것으로 나타났다며 결선투표 진출이 어렵지 않을 것으로 예상했다.


<김상목 기자>