이번 브라질 월드컵 개막전이 열리는 상파울루는 개막일을 맞아 월드컵 축제 분위기가 고조되고 있다.

그동안 월드컵 반대 시위와 지하철 파업 등이 이어지면서 분위기가 가라앉았던 상파울루 시내는 개막일을 맞으면서 곳곳에서 축제를 즐기기 위한 행사와 이벤트가 이어지고 있다.

개막을 하루 앞둔 11일 상파울루 시내 중심대로인 파울리스타 거리(Avenida Paulista)에는 수백여명의 시민들이 모이는 월드컵 홍보행사들이 곳곳에서 열렸고, 파울리스타 거리와 오거스타 거리에는 브라질 국기와 월드컵 깃발을 달고 질주하는 차량 행렬과 온몸을 브라질 국기로 치장한 시민들의 모습이 목격됐다.

파울리스타와 아구스타 교차로 인근 대형 샤핑몰 광장에서는 이번 월드컵 공인구 ‘브라주카’를 알리는 한 기업의 ‘골 넣기 행사’가 열려 수백여명의 시민들이 월드컵에 큰 관심을 보였다.

전날 시위대 200여명이 도로를 점거하고 시위를 벌였던 파울리스타 거리에는 시위대의 모습은 더 이상 보이지 않아 평온함을 되찾았고 흥분된 표정의 상파울루 시민들과 관광객들의 월드컵 열기가 피부로 느껴졌다.

파울리스타 거리에서 만난 택시 운전사 케니스 시우바는 “수십억달러의 예산을 월드컵 경기에 쏟아 붓고도 아직까지 경기장 완공조차 못한 정부 관리들에게는 실망이지만 축구에는 죄가 없다. 상파울루에서 월드컵이 열리게 돼 기쁘다”고 월드컵에 대한 기대감을 감추지 않았다.