미국 주요 도시 가운데 치안이 좋지 않기로 악명이 높은 시카고에서 지난 주말 독립기념일 연휴기간에 무려 82명이 총상을 입고 이 가운데 14명이 숨졌다고 7일 미국 언론이 일제히 보도했다.

시카고 트리뷴 보도를 보면 미국 내 주요 명절 가운데 하나인 지난 7월 4일 독립기념일 연휴를 맞아 시카고 내 빈곤 지역인 사우스사이드 등 남부 지역에서 모두 10건의 총기사고가 잇따라 일어났다.

이 가운데 한 사고는 누군가가 남녀 커플에게 총을 쏴 한 명이 다치자 보복 차원에서 다른 두 명이 가해자에게 총을 쏘는 바람에 피해가 커졌다.

특히 주변이 있던 무고한 사람들까지 총을 맞게 되자 경찰 특공대가 출동하는 등 사태가 걷잡을 수 없이 확대됐다고 현지 언론은 전했다.

이처럼 무차별 난사 사건이 이어져 사망자 가운데에는 집앞을 걷던 무고한 66세 노인도 있었다고 현지 언론은 전했다.

이와 함께 지난 4∼5일 이틀에 걸쳐 시카고 경찰은 무려 5명에게 총을 발사했다.

이 가운데 두 발은 총기를 내려놓기를 ‘거부한’ 14세와 16세 소년 두 명에게 명중해 이들 모두 사망했다.

아울러 연휴가 끝나고 월요일(7일)로 넘어가는 심야에도 총격 사건이 잇따라 터져 모두 4명이 사망했다. 이 과정에서 무려 26명이 총격으로 부상했다.

시카고 경찰국 마틴 멀로니 대변인은 "현재 시카고의 살인 발생 비율은 1963년 이래 최저치를 기록하고 있다"면서 "그러나 아직도 갈 길이 멀다"고 말했다.