17일 열린 순국선열의 날 기념식에서 도산 선생 막내아들 랠프 안(맨 오른쪽)씨가 인사말을 하고 있다. <박상혁 기자>

“이민선조들의 개척정신과 나라 사랑이 오늘날의 한인사회를 있게 했습니다”남가주 한인들이 한 자리에 모여 애국 이민선조들의 희생정신을 기렸다. 17일 대한인국민회 기념재단과 광복회 미 서남부지회는 대한인국민회 기념관에서 ‘제75회 순국선열의 날 기념식’을 개최했다.

이날 행사에는 흥사단 LA지부, 미주 3.1여성동지회 등까지 한인 인사들은 애국 선조들의 민족사랑 정신을 되새기며 감사의 마음을 표현했다. 특히 이민선조 후손들도 기념식에 참석해 모국 사랑과 겨레의 단합을 강조했다.

이 날 행사에 독립유공자 가족 대표로 참석한 도산 안창호 선생 막내아들 랠프 안씨는 “아버지와 이민선조들은 일제강점기 대한인국민회를 결성해 국제사회에 코리아는 존재한다고 알렸다”며 “그분들은 힘든 삶 속에서 독립자금을 모았고 미주 한인사회 결속에 앞장섰다”고 회고했다.

광복회 미 서남부지회 배국희 회장은 “순국선열의 날은 대한민국 임시정부가 1939년 순국한 독립운동가를 기리기 위해 제정한 날”이라며 “일제강점기 미국과 중국, 한반도에서 활동한 독립운동가의 투혼과 희생정신 덕에 우리가 존재한다는 점을 잊지 말자”고 말했다.

김현명 LA 총영사는 정홍원 국무총리 기념사 대독을 통해 “선열들은 조국 광복과 겨레의 자유를 위해 피땀으로 헌신했다. 오늘의 대한민국을 가능케 한 선열들의 숭고한 정신을 계승하자”고 말했다. 이날 주최 측은 기념식에 앞서 LA 한인타운 인근 로즈데일 공동묘지에 안장된 애국선조 묘소에 헌화했다.


<김형재 기자>