워싱턴지역 한인 2세들의 한국 국적 포기가 증가하고 있는 것으로 나타났다.
워싱턴 총영사관이 6일 본보에 제공한 2015년 상반기 민원업무 처리실적에 따르면 이 기간 한국 국적을 포기하기 위한 국적이탈 신청 건수는 모두 84건으로 집계됐다. 이 같은 수치는 지난해 같은 기간 46건과 비교해 83% 증가한 것이다.
박승언 영사는 “국적이탈 신청 건수가 지난해 상반기 동안 46건 있었던 데 반해 올해는 7월 6일 현재 84건이 있었다”면서 “국적포기가 확실히 증가하고 있다”고 말했다.
이처럼 한국국적을 포기하는 한인 2세 남자들이 갈수록 늘고 있는 이유는 선천적 복수국적 등 불합리한 국적·병역법 규정들로 인해 한국에 진출하려는 한인 2세들의 불편과 피해사례가 계속해서 늘고 있기 때문이라는 게 전문가들의 지적이다.
국적이탈은 출생당시 부모의 한국 국적 때문에 자신도 모르게 선천적 복수국적자로 분류돼 미 공직 진출 등에서 불이익을 받는 미국 내 한인 자녀들이 늘면서 증가하는 것으로 분석되고 있다.
한국 국적법 제 12조 2항은 만 18세가 되는 해 3월말까지 국적이탈 신고를 통해 하나의 국적만 보유하도록 규정하고 있다.
한편 미국에서 태어난 24세 미만인 젊은이들을 대상으로 실시 중인 복수국적 허가(선천적 복수국적 서약) 건수는 이 기간 1건에 불과한 것으로 나타났다. 지난해는 한 건도 없었다.
복수국적 신청이 인기가 없는 것은 복수국적의 장점이 제대로 홍보되지 않고 있는 데 따른 것으로 풀이된다.
<이창열 기자>