한인전문직 종사자들의 모임인 시카고포럼(회장 김종갑)이 지난달 30일 나일스 장충동식당에서 신년모임을 겸한 전문가 초청 강연회를 열었다.

시카고포럼은 두달마다 ‘시카고를 바꾸는 15분’이라는 제목으로 정치, 경제, 문화 등 다양한 분야의 전문가들을 초청해 강연회를 열고 있는데, 이번에는 김상일 시카고총영사가 초청됐다.

김 총영사는 “어릴 적 내가 본 한국은 가난한 나라였다. 당시 우리 부모님들의 노력과 해외동포들의 달러 원조 등으로 한국이 Ｇ20개최국이 되는 등의 발전을 할 수 있었던 것 같다. 한국에서는 ‘열심히만 하면 된다’라는 말이 유행하는데, 요즘엔 열심히만 해서는 안된다. 열심히 하는 것도 중요하지만, 창의성과 타이밍이 요구되는 시대”라고 전했다. 그는 “과거 청와대 의전비서관 시절 경험을 통해 배운 것은 어떠한 결정을 할 때 100%의 정확성이 필요할 때도 있지만, 조금 부족하더라도 타이밍을 잘 맞추면 더 좋은 결과를 낳을 때도 있다는 것이다. 한인들은 주류사회의 부족함을 채워줄 수 있는 참신한 아이디어가 많다고 생각한다. 종사하는 분야에서 주위를 유심히 보고 기회를 잡아야 한다”고 덧붙였다.

김종갑 회장은 “시카고포럼은 이민 1세, 1.5세, 2세 등 누구든지 큰 야망을 가지고 주류사회 속에 뛰어든 한국계 미국인이라면 적극적으로 후원하는 것을 목표로 하고 있다. 현재는 쿡카운티 수도국 커미셔너에 도전한 앤드류 서를 도와주고 싶다”고 말했다.

한편 이날 강연한 김 총영사는 오는 10일 일리노이 주의회에 초청돼 연설할 예정이다.

<이제헌 기자>