인도 남부 케랄라 주 콜람에 있는 한 힌두 사원에서 10일(현지시간) 화재가 발생해 최소 102명이 사망하고 350여 명이 부상했다고 일간 인디언익스프레스 인터넷판 등이 보도했다.

경찰은 이날 오전 3시 30분께 이 지역에 있는 푸팅갈 사원에서 축제 행사의 하나로 연 불꽃놀이 과정에서 불씨가 폭죽 더미에 옮겨붙어 한꺼번에 터지면서 대형 화재로 번진 것으로 보인다고 설명했다. 재 당시 사원과 주변에는 1만∼1만5천 명이 모여 불꽃놀이를 봤던 것으로 전해졌다.

10일 인도 케랄라 주 사원 화재 현장에서 구호 당국이 부상자를 이송하고 있다.
현지 TV 방송들은 지상의 사원 건물에서 폭죽이 한꺼번에 폭발하는 모습을 보여줬다.
사원 운영위원회가 있는 행정건물은 이번 화재와 폭발로 완전히 무너졌다.

사원 주변에 사는 자야시리 하리크리슈난은 "폭발과 함께 콘크리트 덩어리들이 하늘위로 치솟았다"면서 "우리 집 마당에도 부서진 건물 잔해가 떨어졌다"고 현지 언론에 말했다.

이 사원은 케랄라에서 쓰는 말라얄람력으로 새해를 나흘 앞두고 이를 기념하는 '비슈' 축제를 벌이고 있었다. 지 경찰은 이번 축제에 사원 내 불꽃놀이를 허가하지 않았다고 말했다.

라메시 첸니탈라 케랄라 주 내무장관은 이번 화재에 관해 수사를 명령했다. 당국은 사원 측이 불꽃놀이가 불허됐음에도 강행한 경위를 조사하고 있다. 나렌드라 모디 인도 총리는 10일 오후 화상 전문의 등 의료진과 함께 화재 현장을 직접 방문하기로 했다.

모디 총리는 "이번 화재에 말할 수 없을 정도로 큰 충격을 받았다"면서 희생자 유가족에게 위로를 전했다. 총리실은 사망자 1인당 20만루피(346만원)의 위로금을 유가족에게 지급하겠다고 밝혔다.