“장사는 안 되는데 렌트비는 꾸준히 오르네요…”

LA 한인타운 내 상당수 업소들이 해마다 오르는 렌트비 때문에 골머리를 앓고 있다.

불경기 여파로 장사는 안 되는데 건물주들이 리스계약서 내용을 근거로 매년 렌트비를 2~5%씩 인상해 재정부담이 가중되고 있기 때문이다. 계속 오르는 렌트비를 견디다 못해 리스계약이 만료되기 전에 장소를 옮기거나 아예 사업을 접는 업주도 점차 늘어나는 추세다.

타운 내 유명 샤핑센터에서 10년 넘게 비즈니스를 운영해온 임모(55)씨는 “5년 플러스 5년 연장 옵션으로 지금 장소에 입점했는데 몇 년에 한 번씩 건물주가 렌트비를 5%씩 올려 버티기가 힘들다”고 말했다.

윌셔가의 한 오피스 빌딩에서 조그만 회사를 운영하는 박모(53)씨는 “회사 매출은 수년간 제자리걸음인데 사무실 렌트비는 매년 2%씩 오른다”며 “어떤 랜드로드는 그때그때 상황을 보고 경기가 안 좋으면 렌트비를 올리지 않는데 일 년에 한번씩 꼬박꼬박 렌트비를 올리는 건물주가 너무 야속하다”고 말했다.

또 다른 타운내 대형 샤핑센터에서 20년 넘게 사업체를 운영해온 최모(60)씨는 “매년 렌트비가 오르지는 않지만 오를 때는 3~5%씩 인상된다”며 “장사가 안 돼 리스가 만료되기 전에 자리를 비우는 업주도 더러 있다”고 전했다.

많은 건물주들은 테넌트와 리스계약을 맺을 때 ‘소비자 물가지수’(CPI) 변동폭에 맞춰 렌트비를 조정할 수도 있다는 조항을 포함시킨다. 하지만 타운 내 일부 건물주들은 테넌트들의 비즈니스가 고전할 경우 렌트비 인상을 보류하는 현실적인 정책을 쓰기도 한다.

올림픽과 웨스턴 코너 ‘코리아타운 갤러리아’ 샤핑센터를 관리하는 ‘팩코 인베스트먼트’ 앨런 박 대표는 “리스 계약서상으로는 매년 렌트비를 3~5%씩 올릴 수 있다고 되어 있지만 현실적으로 그렇게 하기는 쉽지 않다”며 “경기상황을 고려해 유동적으로 대처하고 있다”고 밝혔다.

일부 업소들은 렌트비 외에 건물에 대한 재산세, 보험료, 관리비 등 ‘캠차지’를 임대한 면적만큼 부담하는 ‘트리플 넷 리스’(NNN 리스) 계약을 맺고 있다. 트리플 넷 리스의 경우 건물이 현 주인이 구입한 가격보다 더 비싸게 팔리면 재산세 등이 상승해 테넌트들의 캠차지 부담이 더 늘어날 수가 있다.

타운 8가에서 스몰 비즈니스를 운영하는 장모(45)씨는 “트리플 넷 리스 계약을 맺고 들어왔는데 건물이 팔릴 것이라는 소문이 돌아 조마조마하다”며 “건물이 팔려 캠차지가 크게 오르면 비즈니스를 유지할 수 없을 것”이라고 말했다.

한편 타운 내 일부 샤핑센터는 새로 입점을 원하는 테넌트가 있을 경우 테넌트의 재정상태를 면밀히 분석해 이에 맞게 임대료를 책정하는가 하면 어떤 상가는 비전 있는 사업을 추천하는 비즈니스 컨설팅 서비스까지 제공하는 등 테넌트 유치 및 유지에 ‘올인‘하고 있다.

<구성훈 기자>