메이시스와 시어스, 콜스, JC페니 등 미국의 유명 백화점과 소매 체인이 제품의 정가를 부풀려 광고한 뒤 대폭 할인해주는 것처럼 소비자를 속여 오다가 적발됐다.

LA시 검찰은 유명 유통업체들이 세일 광고를 하면서 소비자들을 속이는 부당 영업한 사실을 밝혀내고 이들을 상대로 소송을 제기했다고 CNN머니가 11일 보도했다.

LA시 검찰에 따르면 시어스 백화점은 1,799.99달러짜리 최신형 세탁기를 온라인에서 55.6% 할인한 999.99달러에 판매한다고 광고를 냈다. 온라인 세일 기간에 999.99달러에 판매된 이 세탁기는 세일기간 이후에도 여전히 999.99달러에 팔렸다. 백화점측이 세탁기 가격을 부풀린 뒤 대폭 할인 세일을 한다고 소비자를 속인 것이다. 메이시스 백화점도 지난 5월 목걸이를 정가인 120달러에서 대폭 할인한 30달러에 판매한다고 광고를 했다. 하지만 이 제품은 애초부터 30달러 이상 팔린 적이 없었으며, 120달러라는 정가는 허위 가격이었다고 검찰은 밝혔다.

LA시 검찰이 소송을 제기한 대상은 메이시스와 시어스, 콜스, J.C 페니 등 4개 대형 백화점·소매체인이다. 검찰측은 이들 유통업체가 대폭 할인된 가격에 제품을 판매한다는 허위 광고를 내고 고객들을 유혹했다면서 위반 사례당 2,500달러의 벌금을 물릴 예정이라고 전했다.