레드몬드의 한 고등학교가 워싱턴주 최고 고등학교로 혜성처럼 등장했다.

US뉴스& 월드리포트는 25일 발표한 ‘2017년 전국 고교 순위’에 서 워싱턴주 최고 고등학교로 레드몬드의 테슬라 STEM고교(전국 28위)를 선정했다.

예년엔 이 랭킹에 포함되지 않은 테슬라 고교는 레이크 워싱턴 교육구 관내 10개 고교 가운데 하나로 550여명이 재학중이다. 주로 STEM(과학ㆍ기술ㆍ공학ㆍ수학) 등에 치중하는 이 학교는 워싱턴주 순찰대(WSP)와 자매결연을 맺어 현장학습을 강화하고 있다. 특히 이 학교는 US뉴스가 높은 점수를 주는 AP시험을 모든 학생들이 치르고 있다.

올해 워싱턴주 고교순위에서 테슬라 STEM 고교에 이어 벨뷰의 인터내셔널 스쿨이 2위에 올랐다. 이 학교는 전국순위에서 41위를 차지했다.

커클랜드의 인터내셔널 커뮤니티 스쿨이 3위(전국 80위), 턱윌라의 애비에이션 고교가 4위(전국 138위)에 올랐다. 5~8위는 한인 재학생도 많은 벨뷰의 뉴포트고교(전국 151위), 시애틀 루스벨트고교(333위), 머서아일랜드고교(419), 오카스 아이랜드 고교(452)가 차지했다. 워싱턴주에서는 이들 8개 학교가 전국 500위 안에 들어 금메달을 받았다.
전통적으로 상위권에 들어가는 벨뷰고교, 사마미시고교 및 인터레이크 고교 등 벨뷰지역 3개 학교는 올해 평가 자체에 포함되지 않았다.

지난해 평가에서는 ▲애비에이션 고교 ▲벨뷰 뉴포트고교 ▲커클랜드 인터내셔널 스쿨 ▲ 벨뷰고교 ▲베인브리지고교 ▲시애틀 루스벨트고교 ▲가필드고교 ▲머서아일랜드고교 ▲잉그래힘 고교 ▲쇼크레스트 고교 등의 순이었다.

US 뉴스는 올해 최우수 고교 랭킹 평가 기준으로 ▲재학생들의 주내 표준평가 성적 ▲졸업률 ▲AP 또는 IB 시험 응시 및 합격률 ▲소수계와 저소득층 등 소외계층 학생들에 대한 교육 중시 여부 등을 종합적으로 평가했다고 설명했다.

하지만 매년 순위가 오르락내리락 하는데다 AP 등 선행학습에 비중을 너무 주는 등 객관성에 문제가 있다는 지적도 계속되고 있다.