윌버 로스 미 상무장관이 미중무역전쟁을 “고통스런 다이어트의 시작(Painful Start of a Diet)”라고 표현했다. 그는 이와 함께 미국의 경제가 강하기 때문에 미중무역갈등으로 인한 고통에 대처할 수 있다고 밝혔다.

블룸버그통신의 보도에 따르면 로스 장관은 30일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 미 상공회의소 주최 행사에 참석해 "나는 미중무역전쟁을 다이어트에 비유한다. 처음 시작을 할 때는 즐거운 일이 아닐 것이다. 조금 힘들 것이다. 그러나 마지막에는 행복한 결과를 낼 것“이라고 말했다.

로스 장관은 지난 2000년 이래 가장 낮은 수준을 보이고 있는 미국의 실업률을 언급하면서 "미국 경제가 잘되고 있을 때 중국에 대한 '공격적 태도(aggressive stance)'를 취하는 것이 더 합리적"이라면서 이같이 말했다.

로스 장관은 "미중무역전쟁을 수행할 수 있는 적합한 환경이다. 어떤 단기적인 문제가 발생하더라도 미국 경제는 이를 흡수할 수 있는 더 많은 역량을 지니고 있다"라고 설명했다.

블룸버그통신은 로스 장관의 이 같은 발언은 트럼프 행정부가 미중무역전쟁에서 물러설 뜻이 없음을 분명히 한 것이라고 풀이했다.

미국의 국내총생산(GDP) 성장률은 지난 2분기 4년 만에 최고 수준인 4.1%를 기록했다. 6월 실업률 역시 완전 고용수준인 4.0%를 기록하고 있다.

트럼프 행정부는 지난 6일 오전 0시01분(미 동부시간)을 기해 340억 달러(약 38조원) 규모의 중국산 수입품 818개 품목에 대해 25%의 관세를 발효시켰다. 중국 상무부는 같은 날 12시 5분(중국 현지시간) 홈페이지에 게재한 성명을 통해 "국가 핵심 이익과 국민들의 전체 이익을 수호하기 위해서라면 어쩔 수 없이 필요한 반격을 가할 것"이라면서 미국과 같은 규모인 340억 달러어치의 미국산 제품 545개에 대해 25%의 관세를 부과한다는 방침을 밝혔다.

<뉴시스>