한미교육재단(이사장 이광자)이 센터빌에 있는 콜린 파월 초등학교(교장 제이미 루어센) 코리안 이머전 프로그램(Korean Immersion Program)수강생의 내년 봄 한국방문 기금 후원금으로 3, 408달러를 전달했다.

한미교육재단의 이광자 이사장은 이휘자 부이사장, 김혜경 재무와 함께 28일 파월 초등학교를 찾아 제이미 루어센 교장에게 후원금을 전달하고 한국어 수업을 참관했다.
후원금은 내년 봄 방학 기간 중 한국을 방문할 10명의 6학년 학생 중 가정형편이 어려운 1명의 참가비로 사용될 예정이다.

이 학교 코리안 이머전 프로그램을 이끌고 있는 강화원 팀장의 수업 참관 후 어린이들의 꽃다발과 감사카드를 받아 든 이광자 이사장은 “한국어와 영어 이중언어로 공부하는 어린이 여러분들이 매우 자랑스럽다. 내년 봄 방학 방문을 통해 한국을 많이 보고, 배우며 좋은 경험을 쌓길 바란다”고 인사했다.
올해 들어 아웃리치 장학 프로그램을 활발히 전개 중인 한미교육재단은 버지니아와 메릴랜드에 통합 한국학교를 운영 중이다.

올해 봄 조지 메이슨 대학 장학생 선발에 이어 이번 콜린 파월 초등학교 후원금까지 한국어와 한국문화를 배우고 있는 학생들을 위한 장학사업을 더욱 확대시켜 나갈 계획이다.

지난해 이 학교에 부임한 제이미 루어센 교장은 자신도 한국에 가 봤다고 소개한 후 “내년 한국 방문을 위해 학부모들이 음식을 만들어 판매하는 등 기금모금에 나서고 있는데 이번 후원금이 큰 힘이 된다”며 감사함을 전했다.
지난 2003년 9월 개교한 콜린 파월 초등학교에는 한인 학생들도 다수 재학 중이며 2012년 ‘코리안 이머전 프로그램이 개설돼 운영 중이다.

<정영희 기자>