6선에 도전한 문일룡 교육위원(변호사·61·사진)이 21일 실시된 페어팩스 카운티 광역 교육위원 민주당 공천선거서 고배를 마셨다.

3명을 선출하는 이번 선거에는 현역의 문일룡 교육위원과 흑인 여성 캐런 키즈-가마라 위원, 그리고 무슬림 여성 아브라 오마이시 후보와 인도계 여성 라치나 사이즈머어 헤이저 후보 등 총 4명이 출마했으며 문 위원만 공천을 받는데 실패했다. 1위는 키즈-가마라 위원, 2위는 오마이시 후보, 3위는 헤이저 후보가 차지했다.

페어팩스 카운티는 민주당 강세 지역이라 민주당에서 공천을 받는 것이 사실상 당선이나 마찬가지라 공천선거가 본 선거 못지않은 열기를 띠었다. 21일 레이크 브래덕 고등학교에서 실시된 공천선거에는 각 후보들이 나와 자신의 입장을 소개하고 지지를 호소했다.

문일룡 교육위원이 올해 6선에 도전하는 본 선거는 11월 5일 실시되지만 문 교육위원이 본 선거에 나가기 위해서는 인준(Endorsement)을 해주는 민주당 공천선거를 반드시 통과해야 했다. 공천선거를 통과하지 못하면 본 선거에 나가지 않겠다는 약속이 있었기 때문이다.

올해 말로 20년간의 교육위원직 임기를 끝내는 문일룡 위원은 “이번에는 처음부터 여러 가지로 쉽지 않은 경선이었다”면서 “한인들이 많은 도움을 줬기 때문에 여기까지 올 수 있었으며 교육위원으로 20년간 봉사하며 많은 일을 할 수 있어 기뻤고 후회는 없다”고 말했다. 워싱턴 지역에서 한인 정치인으로 첫 테이프를 끊은 문 위원은 “앞으로 많은 차세대들이 선출직에 도전하길 바란다”고 말했다.

프랭크 앤더슨 카운티 민주당 사무총장은 22일 본보와의 통화에서 “올해 유권자수는 약 2,600명이었으며 이중 1,337명이 투표에 참여했고 1,000명 이상이 조기투표에 참여했다”면서 “예전보다 훨씬 많은 수가 공천선거에 참여했다”고 말했다.

<이창열 기자>