19기 민주평화통일자문회의(평통) SF지역 후보자 신청자수가 정원에 미치지 못해 2일까지 접수기간이 연장됐다.
지난 24일 마감된 19기 SF평통위원 신청 접수결과를 발표하지 않겠다 던 SF총영사관은 27일 정원 미달로 인해 2일(내일) 오후 3시까지 추가접수를 받는다고 밝혔다. 또한 SF총영사관 관계자는 “27일 마감한 덴버지역은 모집기간을 연장하지 않는다”면서 “(SF총영사관 관할지역 SF와 덴버 협의회 19기 자문위원 후보자 신청) 최종 접수결과는 타 공관의 발표 여부를 지켜보면서 정하겠다”고 말했다.
SF평통 관계자는 “지원자가 정원에 미치지 못하는 등 전반적으로 신청이 저조한 것으로 보인다”면서 “청년과 여성들의 신청이 예상을 밑돌아 추가모집에 나선 것으로 풀이된다”고 말했다.
평통 사무처는 19기 자문위원 후보자 인선 절차 시작과 함께 SF, LA(18기에 비해 15명 줄어든 142명) 등 평통위원수를 대폭 축소하고, 대신 청년과 여성위원수를 늘리겠다는 계획을 밝혔었다. 19기 전체 자문위원수는 18기(2만명)에 비해 1,000명이 줄어든 1만9,000명으로 조정됐다.
새크라멘토부터 몬트레이까지 북가주 지역을 아우르는 SF평통 차기 자문위원수는 현 18기에 비해 20명이 줄어든 68명으로 축소됐으며, 콜로라도·유타·와이오밍주를 포괄하는 덴버협의회 차기 평통위원수가 18기와 동일한 40명이다.
이와 관련 평통 전·현직 자문위원들은 본국 사무처의 자문위원 인선 가이드라인 발표 이후 자문위원 정원미달 사태가 발생할 것으로 예상해왔다. 지난 18기부터 요구됐던 연방수사국(FBI) 범죄기록 확인서 첨부 과정이 복잡하기 때문이다.
또 뉴욕에서 발생했던 평통위원 성매매 스캔들로 인해 올해부터는 FBI 범죄기록 확인서 요건이 더욱 강화되면서 지원자들 가운데 많은 비중을 차지하는 60대 이상 신청자들이 복잡한 절차와 불이익 발생 등을 우려해 신청을 포기한 경우가 많다는 것이다.
이와 함께 전체 자문위원 가운데 45세 미만의 상대적 젊은층과 여성 선발 비율을 대폭 확대했지만 이들 계층의 평통에 대한 관심이 저조한 것도 지원자가 감소한 이유로 분석되고 있다.
한편 SF총영사관은 이번주 내로 추천위원회를 구성해 평통위원 후보자 최종 선정 작업을 실시할 예정이다. 7월 4일까지 참여공모제를 통해 후보자 접수를 완료한 뒤 7-8월께 경찰청 신원조사 등 후보자 검증을 실시한다. 이후 최종 자문위원 후보자를 선정하고, 대통령 재가를 거쳐 8월말 자문위원 위촉 통보가 이루어지며, 9월 1일 제19기 통일자문회의가 공식 출범한다.
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신영주, 김철수 기자>
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