중앙일보 시애틀지사가 고객의 신용카드를 도용한 혐의로 고발을 당해 파문이 일고 있다. 중앙일보 시애틀지사는 학생 신분으로 체류해왔던 박가람씨가 지난해 중반부터 대표를 맡아 프랜차이즈로 운영해오고 있다.

시애틀 한인 로버트 김씨는 지난 18일 시애틀지역 한인 언론기자간담회를 갖고 “중앙일보가 지난 4월부터 내 이름으로 돼있는 신용카드에서 모두 6.400여달러를 사용한 것으로 확인됐다”고 밝혔다.

김씨에 따르면 김씨는 지난 2018년 초 중앙일보 시애틀지사 대표인 박씨에게 자신이 소유하고 있던 웹사이트 관리를 맡기면서 매달 150달러씩을 자동으로 인출해가도록 자신의 체이스뱅크 발행 신용카드 정보를 줬다. 김씨는 웹사이트 관리를 맡겼지만 박씨를 직접적으로 만나지도 않았고 얼굴도 모르는 사이라고 말했다.

김씨가 사용내역을 확인한 결과, 중앙일보는 4월부터 항공기내 인터넷 사용료, 컴캐스트 비용은 물론 한 차례에 600달러나 1,200달러가 되는 신문 인쇄비 등 모두 15차례 이상 김씨 카드로 사용했다.

김씨는 “중앙일보 시애틀지사 카드 불법 도용 사실을 밝힌 후 몇 명 지인들로부터 자신도 피해를 봤다는 연락이 왔다”고 말했다.

중앙일보 대표인 박씨는 김씨 카드 도용사실을 확인하려고 연락을 하자 “변호사를 선임했으니 변호사에게 질문을 해달라”는 답변만 보내왔다.

한편 중앙일보 시애틀지사는 전 직원의 신용카드로도 인쇄비를 대납한 뒤 갚지 않아 소송을 당한 것으로 확인됐다.

중앙일보 시애틀지사에서 근무했던 A씨는 22일 “지난해 10월과 11월 박가람씨가 ‘인쇄소(Pac Pub Inc)에 당장 지불해야 신문을 찍을 수 있다며 체크(Check)를 써줄 테니 당장 신용카드를 빌려달라’고 요청해와 두 차례에 걸쳐 9,300달러를 카드로 결제해줬다”고 밝혔다. A씨는 지난해 7월부터 올 2월까지 중앙일보 시애틀지사에서 이사로 근무를 했다.

<시애틀=황양준 기자>