하워드카운티정부가 콜럼비아에 아시안을 위한 커뮤니티센터 건립을 추진한다.
하워드카운티한인시니어센터(회장 송수) 임원들은 29일 콜럼비아 소재 캘빈 볼 카운티이그제큐티브 사무실에서 카운티정부 관계자들과 간담회를 갖고, 아시안 커뮤니티센터 건립 및 한인 복지와 혜택 등에 대해 토의했다.

카운티정부는 아시안 커뮤니티센터 건립을 위해 내년도 예산을 책정하고, 이를 추진하기 위한 특별위원회를 구성할 계획이라고 밝혔다.
안젤라 카벨론 카운티이그제큐티브보좌관은 “아시안-아메리칸을 위한 커뮤니티센터 건립을 콜럼비아의 롱리치 빌리지 센터에 세울 계획으로, 설계 및 세부적 사항이 논의돼야 한다”며 “아시안 중 많은 비중을 차지하는 한인의 의견을 대변할 수 있는 한인대표가 필요하다”고 말했다.

카벨론은 “카운티는 혁신·발전 촉진을 위한 22만5,000달러의 이노베이션 기금을 지원한다”며 “오는 12월 6일(금)까지 웹사이트(www.howardcountymd.gov/Branches/County-Executive/The-Innovation-Fund)를 통해 신청할 수 있다”고 한인들의 많은 관심을 당부했다.
송수 회장은 시니어센터가 당면한 장소사용 문제와 한인시니어들이 언어 및 문화 장벽으로 어려움을 겪고 있는 교통수단, 건강·복지 혜택, 건강관리 등 시급한 문제에 대해 건의했다.
송 회장은 “한인시니어들의 체계적 건강관리를 위해 시니어센터가 하워드종합병원, 보건국과의 MOU를 체결하는데 노력하고 있다”며 “정부는 이와 관련해 적극 협조하고 지원할 의사를 밝혔다”고 말했다.

<배희경 기자>