기존 북미자유무역협정(NAFTA·나프타)을 대체하는 새 북미무역협정인 ‘미국·멕시코·캐나다협정’(USMCA) 수정안이 16일 연방 상원의 문턱을 넘었다.

멕시코 의회는 지난달 말 협정을 비준했다. 캐나다 의회까지 비준을 마치면, 지난 1994년 발효된 나프타는 26년 만에 역사 속으로 사라지게 된다.

연방 상원은 이날 전체회의에서 찬성 89표, 반대 10표로 USMCA 수정안을 비준했다고 언론들이 전했다. 앞서 하원은 지난달 19일 비준안을 처리해 상원으로 넘겼다.

이로써 비준안은 도널드 트럼프 대통령의 서명을 남겨놓게 됐다. 트럼프 대통령은 조만간 비준안에 서명할 것으로 보인다.

미치 매코널 공화당 상원 원내대표는 “오늘 상원은 획기적인 합의안을 대통령의 책상으로 보낸다. 초당적인 큰 승리”라고 말했다.

‘트럼프 탄핵정국’으로 극한 대치를 이어가고 있는 공화-민주 양당이 초당적으로 협력한 이례적인 순간이라고 뉴욕타임스(NYT)는 평가했다.

특히 트럼프 대통령이 미·중 1단계 무역협상에 서명한 이튿날, 그리고 상원의 ‘트럼프 탄핵심판’이 시작된 첫날, 새로운 북미협정이 상원 비준을 받았다는 점에 미 언론들은 주목했다.

USMCA는 미·중 무역협상과 더불어 트럼프 행정부의 핵심 국정과제로 꼽혔다. 트럼프 대통령은 나프타 때문에 멕시코에 수백만 개 일자리를 빼앗겼다고 주장하면서 폐기 또는 재개정을 요구했고, 북미 3개국은 지난 2018년 9월 나프타를 대체하는 USMCA에 합의했다.