베냐민 네타냐후 이스라엘 총리와 그의 ‘정치적 라이벌’인 중도 야당 청백당의 베니 간츠 대표가 도널드 트럼프 대통령과 이스라엘-팔레스타인 분쟁 해결을 위한 중동평화 구상에 대해 논의하기 위해 내주 방미한다.

트럼프 대통령은 이들의 백악관 방문에 앞서 오랫동안 미뤄져 온 중동평화 구상을 발표한다는 방침이다. 그러나 팔레스타인은 일찌감치 미국 주도의 중동평화 구상에 거부 입장을 밝혀온 터라 진통이 예상되는 등 중동 문제를 둘러싼 또 하나의 ‘화약고’가 될 수 있다는 우려도 제기되고 있다.

백악관은 23일 성명을 통해 네타냐후 총리가 오는 28일 백악관을 방문한다고 발표했다. 백악관은 간츠 대표 역시 트럼프 대통령의 워싱턴 초청을 수락했다고 덧붙였다.

이스라엘을 방문 중인 마이크 펜스 부통령도 네타냐후 총리와의 회담 후 네타냐후 총리와 간츠 대표가 팔레스타인과의 중동평화 구상에 대해 논의하기 위해 내주 백악관을 방문할 것이라며 두 사람 모두 이번 면담에 동의했다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 곧 공개될 중동평화 구상에 대해 팔레스타인 측에 설명했는지에 대해 “간단하게 이야기했다. 어쩌면 그들이 처음에는 부정적으로 반응할지 모르지만 실제로 그들을 위해서도 매우 긍정적”이라며 “그것은 훌륭한 구상이다. 정말로 효과가 있을 것”이라고 말했다.