도널드 트럼프 전 미국 대통령이 대선 결과를 뒤집기 위해 연방 법무부가 직접 대법원에 무효소송을 제기하도록 압력을 넣었던 것으로 드러났다고 월스트릿저널(WSJ)이 23일 보도했다.

WSJ은 이 사안에 정통한 복수의 소식통을 인용해 트럼프 대통령의 이런 대선 뒤집기 시도는 근거가 없다는 이유로 소송을 제기할 수 없다는 법무부 내부 반발에 부딪혀 실패했다고 전했다.

제프리 로즌 장관 대행을 비롯한 법무부 고위 관리들은 당시 어느 후보가 대통령이 되든지 연방 정부는 관여할 문제가 아니며 선거 사기를 주장할 만한 근거도 없다고 판단했던 것으로 전해졌다.

전 행정부 관리는 “트럼프 대통령은 많은 주가 직접 연방대법원에 소송을 제기하기를 바랐다”며 “지난달 11일 텍사스주의 소송을 대법원이 기각하자 압력은 더욱 거세졌다”고 말했다. 이 관리는 “소송이 잇따라 기각되자 트럼프 측의 한 외부 변호사가 법무부가 직접 대법원에 소송을 제기하는 방안을 고안했다”고 전했다.

그러나 법무부가 대법원에 소송을 내는 계획이 가로막히자 트럼프 전 대통령은 법무부 장관 교체를 시도했다고 소식통들은 말했다. 트럼프는 자신의 계획에 반대한 로즌 장관대행 대신 제프리 클락 법무부 시민국장을 장관 자리에 앉히려 했다.

트럼프의 로즌 대행 교체 계획이 알려지자 법무부 관리들은 장관이 교체될 경우 전원 사퇴하기로 의견을 모았다. 이에 트럼프 전 대통령은 로즌 대행의 교체 계획을 포기했다.

이와 관련 민주당은 트럼프 전 대통령의 법무장관 대행 경질 시도를 거세게 비판했다. 척 슈머 연방상원 민주당 원내대표는 23일 트위터를 통해 “부도덕한 트럼프 법무부가 국민의 의지를 전복시키려 했다”며 “법무부 감찰관은 이번 행위에 대해 즉각 조사에 착수해야 한다”고 주장했다. 에이미 클로버샤 연방상원의원도 “국회의사장 난입 이전에도 트럼프 전 대통령이 불법적으로 권력을 유지하기 위해 또 다른 반란을 모의했다”고 공격했다.