그룹 방탄소년단이 아시아 아티스트 사상 처음으로 '아메리칸 뮤직 어워즈'(American Music Awards·AMA)에서 대상을 품을 수 있을까.

미국 3대 시상식으로 꼽히는 2021년 AMA'가 21일 오후 8시(서부시간) 로스앤젤레스 마이크로소프트 시어터에서 열린다.

지난 17일(이하 한국시간) 미국으로 출국한 방탄소년단은 대상에 해당하는 '아티스트 오브 더 이어'(Artist of the Year)를 비롯해 '페이보릿 듀오 오어 그룹'(Favorite Duo or Group)과 '페이보릿 팝송'(Favorite Pop Song) 등 총 3개 부문 후보에 이름이 올라 있다.

방탄소년단은 아리아나 그란데, 드레이크, 올리비아 로드리고, 테일러 스위프트, 더 위켄드 등 내로라하는 팝스타들과 대상을 두고 경쟁한다.

방탄소년단은 이날 시상식에서 빌보드 싱글 차트 10주 1위에 빛나는 히트곡 '버터'(Butter) 무대를 꾸민다.

'대상 후보' 방탄소년단은 '버터' 외에도 밴드 콜드플레이와 함께 협업곡 '마이 유니버스'(My Universe) 무대도 선보인다.

전 세계에서 가장 강력한 팬덤을 지닌 그룹 방탄소년단과 최고의 밴드로 꼽히는 콜드플레이의 만남으로 화제를 모은 이 곡은 빌보드 싱글 차트 정상을 차지한 바 있다.

방탄소년단과 콜드플레이가 이 곡을 함께 부르는 것 역시 이번이 처음이다.

가요계 전문가들은 방탄소년단이 '아티스트 오브 더 이어'를 받을 가능성을 작지 않게 보고 있다. '버터'가 상업적으로 큰 성공을 거둔 데다가, 아미(방탄소년단 팬)의 응집력이 막강하기 때문이다.

임진모 대중음악평론가는 "무조건 방탄소년단에게 대상을 주라는 것이 아니라 이들이 올해 '버터'와 '퍼미션 투 댄스'(Permission To Dance) 등의 히트곡이 있지 않으냐"며 "AMA는 작품성보다는 대중성을 더 큰 지표로 보기 때문에 가능성이 있다"고 말했다.

김도헌 대중음악평론가는 "'아티스트 오브 더 이어'는 방탄소년단으로서는 올해 처음으로 후보로 올라갔는데, AMA에서 다른 부문에서는 2018∼2020년에 이미 수상한 바 있다"며 "방탄소년단은 이미 팝스타고, 그것도 올 한해를 빛낸 팝스타이므로 (대상) 수상 가능성이 있다고 본다"고 짚었다.

반면 다른 막강한 후보군 때문에 아직 '아티스트 오브 더 이어'까지는 어려우리라는 전망도 나왔다.

김진우 가온차트 수석연구위원은 "드레이크가 올해 빌보드에서 '줄 세우기'를 했다"며 "방탄소년단이 다운로드 판매량에서 강점이 있다면 드레이크는 스트리밍과 라디오 등 대중적인 기반까지 가지고 있기 때문에 '아티스트 오브 더 이어'는 드레이크가 될 듯하다"고 내다봤다.

'페이보릿 듀오 오어 그룹' 부문에는 방탄소년단 외에 마룬 5, 글래스 애니멀스, 실크 소닉, AJR이 후보로 등재됐다. '페이보릿 팝송' 부문에서는 두아 리파, 올리비아 로드리고, 더 위켄드와 아리아나 그란데, 도자 캣과 SZA가 방탄소년단과 경쟁한다.

방탄소년단은 AMA 시상식 이후 24일 오전 '그래미 어워즈'(Grammy Awards) 후보 발표를 앞두고 있다. 이들은 지난 시상식에서는 '다이너마이트'(Dynamite) 등의 흥행을 앞세워 '베스트 팝 듀오/그룹 퍼포먼스' 후보에 올랐지만, 수상에는 실패했다.

방탄소년단은 이후 오는 27∼28일과 다음 달 1∼2일 미국 로스앤젤레스 소파이 스타디움에서 2년 만의 오프라인 콘서트를 연다. 다음 달 3일에는 미국 대형 음악 축제인 '2021 징글볼(2021 Jingle Ball) 투어' 무대에 오른다.

<연합뉴스>