코로나19 확진자가 하루 10만 명씩 발생하고 있는 일본에서 마스크 착용과 백신 접종에 반대하는 단체가 마스크를 쓰지 않은 채로 도쿄 순환 전철인 ‘야마노테선’ 일주 시위를 단행한 사실이 뒤늦게 알려졌다. 북미 유럽 등 서구에서는 이런 시위가 대규모로 발생하고 있지만, 대부분 시민들이 자발적으로 마스크를 착용하고 방역 정책에 협조하는 일본에서는 흔치 않은 일이다.

‘주간여성’ 최신호에 따르면 ‘야마노테선 일주 노마스크 액션’이란 명칭의 이 시위가 벌어진 것은 한 달 전쯤인 지난달 16일이다. 당시는 오미크론 확산 초기로 하루 2만 명 정도의 확진자가 발생할 때였다. ‘노마스크, 탈마스크를 위해 행동하는 모임’ 개최로 다수의 고령자와 자녀를 동반한 부모 등 90명 이상이 이날 낮 12시반 시부야역에 모여 1시간 동안 도쿄 순환선인 야마노테선을 타고 일주했다.

주최자로 보이는 이의 페이스북에는 이들이 마스크를 쓰지 않고 웃는 얼굴로 승차하고 손팻말을 들고 시위하는 등의 사진이 아직도 다수 게재돼 있다. 손팻말에는 ‘마스크 힘들지 않나요’ ‘아이에게 백신을 맞히지 말라’ ‘PCR 검사는 엉터리’ ‘어린이의 속마음은 마스크를 벗고 싶다’ 등 마스크와 백신, PCR 검사에 반대하는 내용이 적혀 있다. 이날 주최자는 참가자들로부터 약 2만6,000엔을 모금해 플래카드 비용 등으로 쓰고 나머지는 이후 전단지 제작 등에 활용한 것으로 알려졌다.

<도쿄=최진주 특파원>