대한민국을 이끌 차기 지도자로 국민들이 선택한 것은 윤석열 후보였다.

9일(이하 한국시간) 실시된 제20대 대통령 선거에서 윤석열(62) 국민의힘 후보가 대한민국 대통령에 당선됐다. 거센 정권심판 민심이 정권안정 여론을 누른 결과다. 야당인 국민의힘이 박근혜 전 대통령 탄핵으로 빼앗긴 정권을 5년 만에 되찾은 ‘정권교체’가 이뤄진 것이다.

한국 헌정사상 의회 경험이 전혀 없는 대통령의 당선은 1987년 직선제 개헌 이후 처음이다. 검사 출신 대통령 당선도 최초다.

10일 오전 100% 개표를 완료한 가운데 48.56%, 1,639만여표를 얻어 당선을 확정지었다. 더불어민주당 이재명 후보는 47.83%, 1,614만여표를 얻었다. 득표차는 0.73%포인트, 24만7,000여표에 불과하다. 건국 이후 치러진 대선에서 가장 적은 득표율 차이다. 두 후보 간 격차는 무효표 30만7,000여표보다 적었다.

“위대한 국민의 승리가 아닌가 생각한다”고 당선소감을 밝히고 “나라의 리더가 되기 위해 필요한 것이 어떤 건지, 국민들의 목소리를 어떻게 경청해야 하는지 이런 많은 것들을 배웠다”고 말했다. 이어 “당선인 신분에서 새 정부를 준비하고 대통령직을 정식으로 맡게 되면 헌법 정신을 존중하고 의회를 존중하고 야당과 협치하면서 국민을 잘 모시도록 하겠다”고 말했다.

윤 당선인은 “초심자를 이끌어 이 자리까지 오게 만들어주신 여러분과 국민 여러분께 깊이 감사드린다”며 “저도 오로지 국민만 바라보고 국민만 제대로 모시는 사람이 되겠다”고 다짐했다.

또 “지역, 진영, 계층 이런 것을 따질 것 없이 대한민국 국민은 어디에 계시든지 똑같은 이 나라 국민이고 모두 공정하게 대우받아야 한다”며 “국민 통합을 최우선으로 생각하겠다”고 밝혔다.

윤 당선인은 부동산 분노 민심이 뜨거웠던 서울에서 50.3%를 득표하며 승기를 잡았다. 보수 텃밭인 대구·경북에서는 70% 넘는 지지를 받았고, 부산·울산·경남과 충남·북, 강원에서도 과반 득표에 성공했다. 이 후보는 정치적 안방인 경기를 비롯, 제주와 세종에서 50% 넘는 지지를 받고 호남에서 80%대 몰표를 받았으나 역전에는 역부족이었다.

윤 당선인의 승리로 1987년 이후 10년 주기로 반복된 보수와 진보의 정권 교체 패턴이 깨졌다. 이 후보는 인물론을 앞세워 맹추격 했으나, 강고한 정권심판 민심을 넘지 못했다.

이재명 후보는 10일 오전 3시50분 여의도 당사에서 기자회견을 열어 곧바로 패배를 승복했다.