동맹국들과 우크라이나 사태 논의를 위해 유럽행에 나선 조 바이든 대통령의 지지율이 23일 또 다시 최저치를 경신했다. 올 11월 중간선거를 앞둔 민주당으로선 달갑지 않은 수치다.

로이터와 입소스가 지난 21일부터 이틀간 미국의 성인 1천5명을 대상으로 조사한 결과, 바이든 대통령 업무 수행 지지율은 전주보다 3%포인트 하락한 40%로, 이 두 기관의 조사에서 취임 후 최저치를 기록했다. 부정 평가는 54%에 달했다.

지난해 8월 아프가니스탄 철군을 기점으로 본격적인 하락 국면에 진입한 바이든 대통령 지지율은 최근 러시아의 우크라이나 침공 이후 반등세로 돌아서는 기미를 보여 왔다.

단적으로 러시아의 우크라이나 침공 이후인 지난 1~2일 실시한 미 공영라디오 NPR의 조사에서는 국정 지지율이 약 열흘 전보다 8%포인트 급등하며 47%로 지난해 8월 수준에 근접했다.

이달 들어 진행된 각종 조사에서도 대(對) 러시아 정책에 대한 초당적 지지를 중심으로 국정 지지율이 최소한 현상을 유지하거나 하락을 멈추는 조짐을 이어왔다.

그러나 이번 조사에서는 지지율이 다시 떨어졌다.

우크라이나 사태 이후 불안한 외교·안보 상황 및 러시아산 원유 금수 조치에 따른 유가 상승을 비롯해 심화한 인플레이션 등이 추가적인 악재로 작용하는 것 아니냐는 분석이 나온다.

정치 성향별 양극화 경향도 뚜렷했다.

민주당 지지층의 77%가 바이든 대통령을 지지한 반면 공화당 지지층의 10%, 무당층의 27%만이 업무 수행을 긍정 평가했다.

앞서 도널드 트럼프 전 대통령 역시 중간 선거를 앞둔 2017년 4월 중반 지지율은 40%에 불과했고, 같은해 연말에는 33%까지 급락했다.

<연합뉴스>