코로나19에 걸리면 완치 후 1년 안에 당뇨병 진단을 받을 위험이 코로나19에 걸리지 않은 사람보다 40% 높아진다는 연구 결과가 나왔다.

22일 ABC 뉴스에 따르면 VA 세인트루이스 의료시스템 지야드 알-알리 박사팀은 연방 보훈부의 환자 데이터를 통해 2020년 3월 1일부터 지난해 9월 30일까지 확진자 18만1,000명과 같은 기간 코로나에 걸리지 않은 410만명을 비교해 이 같은 결과를 얻었다고 밝혔다. 연구진은 코로나19 확진자의 당뇨병 위험이 40% 증가한다는 것은 완치자 100명 중 한 명이 당뇨병 진단을 받을 수 있다는 의미라고 설명했다.

연방 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 지난 21일 기준 미국 내 코로나19 확진자는 모두 7,950만명이기 때문에 이 연구 결과는 코로나로 인해 당뇨 환자가 79만5,000명이나 늘어날 수 있다는 것을 뜻한다.

알-알리 박사는 “이 결과는 코로나19가 건강에 급성 영향뿐 아니라 많은 사람에게 평생 겪어야 할 장기적인 건강 문제를 남길 수 있다는 것을 시사한다”고 설명했다.

알-알리 박사는 “당뇨병 위험 증가는 흑인과 백인, 젊은 층과 고령층, 남성과 여성에서 모두 명백했다”며 “가장 중요한 것은 기존 당뇨병 위험 요소가 전혀 없는 사람들도 당뇨병 위험이 증가한다는 것”이라고 말했다.

알-알리 박사는 당뇨병 위험을 줄이는 최선책은 먼저 백신을 접종해 코로나19 감염을 막는 것이라며 코로나19에 걸렸다면 지나친 갈증이나 잦은 소변 같은 당뇨병 징후가 나타나는지 주의를 기울여야 한다고 강조했다.