현대자동차가 한국에서 교통이 가장 혼잡한 강남에서 자율주행 서비스를 시작한다.

현대차는 서울 강남구와 서초구 일부 지역에서 자율주행 4단계 기술(레벨4)을 적용한 아이오닉5로 차량 호출 시범 서비스인 ‘로보라이드’를 개시한다고 9일 밝혔다. 로보라이드 시범 서비스는 시민들의 불편을 줄이기 위해 출·퇴근 시간을 피해 평일 오전 10시부터 오후 4시까지 운영된다.

자율주행 등 관련 안전 교육을 이수한 비상운전자 1명이 운전석에 자리하고 승객은 최대 3명까지 탑승할 수 있다. 우선 내부 기준을 통해 선발된 인원들을 대상으로 고객 체험단을 구성해 초기 운영한 뒤 이르면 오는 8월부터 일반 고객으로 서비스 대상이 확대될 예정이다.

현대차는 이번 로보라이드 서비스를 통해 자율주행 데이터를 쌓고 레벨4 자율주행차가 복잡한 교통환경에서도 안전하고 유연하게 대응할 수 있도록 기술을 고도화한다는 계획이다. 레벨4 단계의 자율주행은 비상시에도 운전자의 개입 없이 차량이 자체적으로 대처할 수 있는 수준을 말한다. 앞서 현대차는 전기차 전용 모델 아이오닉5를 기반으로 자율주행 차량을 개발했으며 이번 시범 서비스에 먼저 두 대를 투입한다.

장웅준 현대차 자율주행사업부장 전무는 “로보라이드 시범 서비스는 그동안 개발해 온 기술을 실증함으로써 ‘자율주행 기술 내재화’라는 목표를 달성할 수 있도록 하는 중요한 변곡점이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

<이경운 기자>