더불어민주당 유력 당권주자인 이재명 후보는 22일(이하 한국시간) "앞으로 민주당이 진정한 당원 민주주의가 실천되는 당원의 당으로 바뀌어야 한다"고 밝혔다.

이 후보는 이날 저녁 서울 은평문화예술회관에서 열린 서울 당원 및 지지자와의 만남 행사에서 "당원들의 생각과 당 지도부의 생각이 같을 때도 많지만 너무 다를 때가 많다. 그럴 때 논란들이 있다"며 이같이 말했다.

이 후보는 "새로운 당원들에게는 '내가 직접 하겠다'는 욕구가 강하다"며 "당도 당원들의 권한과 역할을 키워줘야 재미있어서 당에도 더 많이 들어올 것"이라고 했다.

이어 "지금 100만명 정도인 권리당원의 규모를 200만명까지 늘리고, 각 지역위원회에서 별도의 당원 대회도 정기적으로 열도록 지원하고 권장하려고 한다"며 "당원의 당, 국민의 정치를 우리가 만들어가야 한다. 첫 번째가 당원의 지위 강화"라고 강조했다.

다만 이 후보는 "당이라는 것은 원래 이질적이고 다양한 생각을 가진 사람들의 모임이라 하나의 생각으로 단일화를 강요할 수 없다"며 "이것을 우리가 배제하거나 '너는 나와 다르니까 나가'라며 제거하려 하거나 싸우는 것은 옳지 않다"고 말했다.

그러면서 "세상에는 하지 말라는데 폭력적 언행을 하는 일부 특이한 사람이 있다"며 "성질을 먼저 내는 사람이 진 것이잖냐. 한명 한명 우리의 동조자, 공감을 늘려가는 게 정치"라고 당부했다.

이른바 '개딸'로 불리는 핵심 당원들의 참여를 독려하면서도, 이른바 '팬덤 정치'에 대한 당내 일각의 우려를 고려해 신중한 언행을 요청하며 통합의 메시지를 함께 내세운 것으로 풀이된다.

이 후보는 '기소 시 당직 정지'를 규정한 당헌 제80조 개정 논란과 관련해서도 "여러분 중에 저거(당헌 유지)를 하면 당직이 즉시 정지된다고 아는 분들이 많은 것 같은데 그렇지 않다"며 "사무총장 재량이라 아무 문제 없다"고 달래기도 했다.

일부 지지자가 '빼야 해요'라고 외치자 "그런 것도 있지만 무슨 일이든지 선후경중이라는 게 있다. 그런 것을 종합적으로 잘 고려해야 한다"고 답했다.

아울러 이 후보는 "국민들이 액면 그대로 보면 오해가 없는데, 앞부분 뒷부분을 똑 떼서 보여주니 '아이고 또 싸우는구나'하는 것도 있다"며 "저는 우리 당이 국민과 직접 소통을 최대한 늘려야 한다고 생각한다"고 말했다.

그러면서 "가능하면 대변인 중에 커뮤니티 대변인 같은 것도 둬서 뭔가 오해가 생기면 커뮤니티에 '사실은 이렇습니다'라고 올리면 전파돼서 오해가 안 생길 것"이라는 구상도 밝혔다.

이 후보는 부동산 문제와 관련한 질문에 "누가 '부동산 값 안정된 게 성과라던데, 뭐 했는데'라고 지적하더라"며 우회적으로 윤석열 대통령의 17일 기자회견 발언을 비판하기도 했다.

이어 그간의 부동산 가격 상승에 대해 "이미 올라가기 시작할 때는 백약이 무효"라며 "책임 회피하자는 얘기는 아니고, 전 세계적인 유동성 과잉에 따른 현상이란 측면이 있다"고 설명했다.

그는 "지금부터 다시 오를 때를 대비해야 한다. 그게 장기 대책이라는 것"이라며 "수요·공급이 왜곡되지 않게 하는 것, 사람들이 원하는 형태로 충분히 공급하는 것" 등을 언급했다.

또 "돈 들여서라도 집을 사고 '집값이 오를 테니 거기에서 돈 벌어야지'하는 생각이 많아졌다. 거기에 대중이 적응해 이 수단으로 돈을 벌겠다고 하는 것을 누가 비난하느냐. 제도로 그런 것을 합리적으로 이뤄낼 수 있도록 만드는 게 중요하다"고 말했다.

<연합뉴스>